，延伸10余公里，仿佛把人带进了奇异的神话世界。
“魔鬼城”分“大城”、“小城”两部分，置身其中，就如进入古城堡一般。各种风蚀城堡、亭、柱、楼、阁等造型地貌，奇形怪状，巧夺天工。“大城”在西，“小城”在东，一般山丘海拔300～400米，主峰在“小城”，海拔540米，总面积约60平方公里，整个“城”呈赭色，表层粗看是红土，往里一扒就是岩石。这是白垩纪的沉积岩构成的，由于沉积时环境比较干热，因此岩石多呈赭红色。砂岩和泥岩相间，中间还夹杂有晶体透亮的石膏层，它们多平铺层叠、垂直节理发育。由它构成的这些山丘群，怪石峥嵘，险峰林立，千姿万态，发人想像。有的一柱擎天，如同圆形的巨塔；有的玲珑剔透、妩媚可爱，简直是天然的亭台楼阁；有的雄伟庄严、棱角分明，酷似古代的城堡；有的底粗项细，拔地而起，宛若一把直刺青天的利锥；也有的却底细顶粗，状如蘑菇；有的翘首振翅，如同跃跃欲飞的苍鹰；有的极似老人像，似母子相携。真是鬼斧神工，奇妙无比，实难一一细述。面对这奇异迷人的景物，想来纵使是最富有想象力的诗人、画家，怕也觉得灵感迟钝，笔墨太笨，不能逼真地把它再现出来吧!
我们在“古城堡”中一条条街巷中漫步。脚下是漫野的块砾戈壁滩，各种颜色的块砾外形奇特，它们大都是石英岩和燧石质的，表面油光滑亮，有尖棱和贝状断口，显然是长期经风吹蚀塑造出来的一种“风棱石”，形态上与河流或冰川作用的砾石绝然不同，别具特点。同时，由于风的吹扬搬运，在山丘的低处，已形成一个个的小沙包，稀稀的生长着一些红柳、骆驼刺等灌丛植物；有的地方则就地起沙，风沙的堆积已覆盖在“城堡”上，一派荒漠的景观。据一起考察的地质人员介绍，组成“魔鬼城”的岩层里，曾发现过剑龙和翼龙的化石，它们的发现，成为确定这里是1亿多年前白垩纪地层沉积的有力证据。根据化石和岩层本身的特点，推论当时沉积的古地理环境，可以想见：原来，大约在1亿多年前，这里曾碧波荡漾，气候温和湿润，是个大淡水湖泊。后来地壳变动，大地上升，湖水干涸，剑龙、翼龙被埋在地下成为化石，这里的湖泊也变成了戈壁台地。在漫长的地质历史中，后历经暴雨冲蚀，常期的大风吹蚀，塑造出今日的“魔鬼城”。
可见，“魔鬼城”的出现是由它特殊地质地理环境所决定了的。首先是白垩纪的地层，它的主要颜色是赭红色、灰绿色和灰-相间，岩性由砂岩和泥岩平铺组成，软硬相间，垂直节理发育。在漫长的地质历史年代里，它经受暴雨的冲刷侵蚀，经常性的大风吹扬刮蚀，共同造就了各种岩石造型地貌。气象资料表明，目前这里虽属于干旱的准噶尔盆地，但降水形式却以集中的暴雨型式为主。这里年降水量不超过60～70毫米，但都集中在6～8这3个月，而且多为暴雨加冰雹，来势之猛去时之快，往往是预料不到的，有时当你正要躲暴雨时，突然又烈日当空，晒得你皮肤发疼。一年中最热也在这3个月，气温一般在35～45℃，地面温度高达50℃以上。最低气温在1月份，月平均气温为－17℃，最冷可达－40℃左右。年蒸发量大于1600毫米，是降雨量的27倍之多。
像这样温差大和年降雨量既少而又集中的特点，大大加速了岩石的风化剥蚀。在这里丘陵和台地的坡上，平行的暴雨冲沟和切沟及其坡麓的洪积扇形地貌是明显不过的。“魔鬼城”又位于佳木河的下游风口区，它北依哈拉阿拉特山，南为百口泉高地，西北为佳木河中游河谷。该河从成吉思汗山与哈拉阿拉特山两山之间的峡谷中流出，峡谷正好是西北风的风口，风季是4～8月，7～8级风是常有的事，最大的风可达10～12级。风从峡谷(风口)吹来，首当其冲的是“魔鬼城”，由于地处河口小盆地，两侧高而中间低，吹到这里，受地形影响，风向转折，形成了一股股旋风，在“魔鬼城”中狂叫盘旋。旋风对软硬相间的水平地层进行选择性的侵蚀，往往坚硬的砂岩残留覆盖在上面，把地层旋成了直立几十米到上百米高的石蘑菇、石笋、石兽、石亭与石堡等，千姿百态，令人赞叹不已。
以崩塌为主的重力侵蚀作用也是风城地貌斜面破坏的一种主要方式。由于平铺的岩层面和节理面的交切，岩石在水和风的动力作用下常作块状的崩落，使各类风成造型地貌始终是斜面壁立峻峭，为造型奇特的又一原因。此外，还看到坚硬的赭色砂岩沿着分割的构造面作球状的风化，在地面和斜坡形成各种球状石蛋地形，又为“风城”增添奇景异彩。在“风城”的北侧由于离开主风口较远的缘故，这里平铺的岩层保存完好，它呈长条形延展不绝，如长城一样。就在这白垩纪高平台的顶面，辽阔坦荡，显然这是一个平坦的侵蚀面，其上同样覆盖着戈壁砂砾，海拔在300米以上，砾石皆为各种颜色的风棱石，多石英质。
在“魔鬼城”，最有名的稀罕物当数天然沥青。在这山丘群中，你可看到那山坳象烟熏火燎过的，随风还飘来一般沥青味，细看可见一道黑墙似的沥青嵌在岩石中。大体上有7条，长约400～1000米，宽度、深度不尽相同。初步勘查，沥青脉宽为0.8～1.2米，深为10米至数十米。它质地纯净，黑亮油光，无须炼制即可使用，熔点高达170℃，是制造高级油漆和用于电气绝缘的宝贵材料，目前已经开采。原来，在石油生成和运移、聚集的过程中，如果遇到岩石裂缝或地下泉水通道，石油就有可能单独或随泉水跑到地面，有的成为油泉，有的因轻质油蒸发，原油氧化，成为沥青脉、沥青丘，有的形成油砂、油母页岩。事实上，“魔鬼城”的北部还有一个油砂山，盛夏，老远便能闻到朴鼻的油味。据此，可以推知，“魔鬼城”下面该埋藏着多少宝贵的“黑金子”呢!今天的“魔鬼城”中，已经钻塔林立，机声隆隆，使往常死寂的“魔鬼城”越发富有了“魔力”，正在变为祖国新的油区。
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