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“解落三秋叶，能开五月花。过江千尺浪，入竹万竿斜。”这是唐人描写风的一首谜语诗，每句都不乏气候和物候的要素。
风是一种最常见的自然现象，也是人类最熟悉的天气要素之一。春风和煦，风清月明，风是一种看不见的景致；“风如拔山怒”、“拔出千尺松”（陆游诗），风则是一种灾害。其实，科学地说，作为空气水平流动的风，是一种能量。据估算，地球表面大气每年自然产生的风能是１６７０万亿度，相当于全球每年烧煤产生的能量的１０００倍。
人类对自然风的利用，最早莫过于船帆了。《周易》载：“伏羲氏刳木为舟。”《物原》载：“伏羲始乘桴……夏禹作舵加以篷帆樯。”可见，在父系氏族社会，人们就已经发明了船和筏，到了夏禹时代，就开始使用帆。在３０００多年前的殷商甲骨文字上，也曾多次出现帆的象形文字。到了１４０５～１４３０年，郑和七下西洋所率的巨型船队，不仅帆多樯众，而且还善于利用季风规律，比哥伦布横渡大西洋要早出半个多世纪。
古代人类利用风能的另一项成果是风车。中国、埃及、古巴比伦是风车的发源地。传说公元前１７世纪时，巴比伦国王曾打算制造能借助风力的风车，灌溉富饶的美索布达米亚平原。公元前３世纪，埃及英雄亚利山大设计了一种四叶片卧轴式风车。在我国辽阳出土的东汉墓壁画上，有许多风车的图形，可见，至少在１７００年前，我国便有了风车。至于
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