和骆驼，硫磺烟雾从地下冒出来。当地牧民被这一幕惊呆了。当他们退到小山上时，他们看见大块的黑色岩石像“黑色的鸟一样”从地下喷发出来，飞到空中30米的地方。蘑菇云将太阳遮蔽了三天。当地阿迪斯-阿巴巴大学地质学家阿耶莱在采访了这些牧民之后表示：“他们经历了一场地震，此前他们从没见过这个。他们说这是安拉对他们的愤怒。”
阿耶莱和他的同事试图为此找到一个科学的解释。尽管他们知道这块区域的地质情况十分不稳定，但是在短短两周内测量到162次大于里氏四级的地震让他们怀疑在地底深处有一些不同寻常的事情发生。
裂缝正在扩大
一百万年后，合恩角将成为一个新大陆
为此，他们邀请了一些英国学者利用卫星技术来帮忙。根据观测结果，研究小组发现，发现在非洲东北部的阿法尔沙漠中，一个新的大洋正在形成。欧洲宇航局Envisat卫星发回的照片显示，一条37英里长、8米宽的巨大裂缝正在地壳深处逐渐显现出来。
英国利兹大学地质学家蒂姆-赖特认为这一卫星照片非常惊人。他说：“在这里发生的过程与大西洋形成的过程极为类似。如果这一过程继续，我们认为厄立特里亚、埃塞俄比亚和吉布提的一部分将会陷入海平面之下，海水将从红海灌入这一地区。”
这一发现轰动了科学界。今年，来自英国、法国、意大利和美国的考察队纷纷前来阿法尔。经过分析和研究，他们预言一个新的大陆将会在100万年间形成，东非大裂谷将会比现在长10倍，东非的合恩角将从非洲大陆上分离出去。对此，美国地质学家辛迪-艾宾格表示：“许多人认为剧烈的地质现象只发生遥远的古代，但是我们现在可以看见它们正在发生。”
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