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据国外媒体报道，三亿年前的地球在从冰河时代向无冰时期的转变过程经历了多数反复的过程。
《科学》杂志1月5日发表的研究报告称，三亿年前的地球在从冰河时代向无冰时期的转变过程非常不平静，二氧化碳气体浓度下降又上升，气候急剧变化，对热带植物产生了极大的影响。
加利福尼亚大学戴维斯分校地质学教授伊莎贝尔·蒙塔涅兹称，“这是有关在紧跟着冰河时代的长期全球变暖过程中气候系统发生了怎样的变化的最好的研究报告。”但同时她补充说，这些发现还不能直接应用于现在的全球变暖的趋势上。
在三亿年前的二叠纪中期，地球还处于冰河时代。几英里厚的冰盖覆盖了大部分南方大陆，而在北极海洋上则可能漂浮着巨大的冰块。热带地区则被雨林所占据，成为现在的煤矿。
在之后的四千万年，所有的冰都融化了。整个世界变成炎热干燥的地方，植物非常稀少，土壤比随风流动的沙尘稍微多一些。蒙塔涅兹指出，“你要想生活在那种环境之下，你只有作一只爬行动物。”
蒙塔涅兹和她的合著者从已经作为岩石保存下来的古代土壤、煤碳和植物化石中获得大气二氧化碳浓度的数据。他们从腕足类贝壳动物化石中获得海洋表面温度的数据并从古老雨林化石中研究了过去的植物生活周期的数据。为了发现冰河发展和消失的进程，他们还研究了
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