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现，艾里斯冰架于2005年8月13日中午时分突然断裂。
“使我们惊讶的是，这一切发生的太快了，”科普兰说“早在10年前，科学家就预言说，全球变暖会使冰架慢慢融化。谁也没有想到，冰架是在顷刻间断裂，并且速度如此之快，就在1个小时之内。”
科学家说，这是加拿大30年来最壮观的一次冰架断裂事件，并指出，气候变暖无疑是其主要原因。
奇景消逝
“我们认为，随着气候继续变暖，北极冰架断裂将不可避免，”文森特说，“剩下的冰架比我们1906年第一次发现时缩小了90%。”
对此，文森特的同事、极地研究员德里克·米勒极为赞同：“随着气温升高，冰架体积越来越小。”米勒2002年参观埃尔斯米尔沃德·亨特冰架时发现，它的体积缩小了一半。
“我们正在失去北极冰架，这一独特风景在加拿大正面临着完全消失的危险，”米勒说，“从全球范围来看，南极地区有很多更大的冰架，但不久，它们也将受到全球气候变暖的威胁。”
科学家表示，除了气候变暖，春季解冻也会使冰架脱离北极地区。然后，盛行风会把冰架形成的浮冰岛向南吹到波弗特海。
韦尔说，“未来几年，这些浮冰岛可能会漂到主要航道上。鉴于这个地区石油和天然气运输频繁，所以我们必须坚持测定控制它们的位置。”(贺丛芝)
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