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“走出非洲”理论是目前有关人类起源说中最为流行的一个。多国科学家在最新一期《科学》杂志上报告说，对人类迁徙路线图的研究发现，一支古人类迁徙队伍曾经“走出非洲又回去”。
“走出非洲”理论认为，解剖学意义上的“现代人”大约于15万年前出现在东非，随后向世界各地迁移。研究小组负责人、意大利科学家安娜•奥利维耶里说，他们的研究发现，这批特殊的古人类走出非洲后，又经由黎凡特地区（即现在的地中海沿岸部分地区），回到了北部非洲和东部非洲。这一“重返非洲”行动发生在距今约4万年至4．5万年前。而就在这期间，另外一支人类迁徙队伍则“不走回头路”，离开黎凡特，走入欧洲，并在那里繁衍开来。
一般认为，人类是沿着一条“南方路线”走出非洲的，从东北非经由红海的曼德海峡，到达阿拉伯湾，然后沿着印度洋海岸，抵达东南亚及大洋洲地区。科学家们后来把人类分布按照线粒体DNA的特点分为不同的分支，称为不同的“单倍型”。不同地理区划的人口，具备不同的单倍型。
奥利维耶里和同事在分析中意外地发现，北部非洲和东部非洲人口的M1和U6单倍型，与亚洲地区人口的主要单倍型十分接近。研究人员在北非和东非选取了相当数量的人口进行DNA测序。结果表明，M1和U6两种单倍型的人口实际上是在西南亚地区兴起，然后在4万年至4．
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