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90℃，所以又被称为“世界寒极”。
然而，就在这片寒冷的冰天雪地上，却存在着不冻湖，实在令人费解。
1960年，日本学者鸟居铁分析测量资料后发现，该湖表面薄冰层下的水温为0℃左右，随着深度的增加，水温不断增高。16米深处，水温升至7.7℃。这个温度一直稳定地保持到40米深处。在40米以下，水温缓慢升高。至50 米深处，水温升高的幅度突然加剧。至66 米深的湖底，水温竟高达25℃，与夏季东海表面水温相差无几。
在南极这么严寒的环境中，不冻湖如何产生，真是让人费解。
在1974～1976年间，从人造地球卫星多次拍回的照片中，科学家们发现在南极洲冰的世界中，有一个面积约48.36万平方公里的不冻湖。这个湖时隐时现。1981年，前苏联和美国派出由26人组成的南极考察队。他们按照人造卫星照片上显示湖所处的位置寻找，可没有找到。队员们只是在不冻湖水域内发现无数气温较高的气泡。
为何在南极洲中存在着不冻湖呢？
这一奇怪的现象一经揭示，引起科学家们的极大兴趣， 他们对此进行了深入地考察，提出了各种各样的看法。
有的科学家提出这是气压和温度在特殊条件下交织在一起的结果。他们认为，在南极地区，由于500米深处的海水不直接与寒冷的空气接触，因此水温高于地面上的温度。这种温差作用使得海水产生垂直方向的运动，这样就形成一股漩涡。靠这股漩涡的力量，500米深处的海水就被卷到海面上，形成了不冻湖。
另一种观点认为，在南极濒海地区，存在着一些奇特的咸水孔。这些咸水孔会散发热量，由此而凝结成巨大冰块。冰块的重量太大时，便会整块下沉至海底。在巨大冰块的挤压下，深层温度较高的海水上升到表面，于是形成不冻湖。湖水与寒冷空气接触一段时间后，湖水又结成大冰块，于是不冻湖又消失了。
很多科学家推测外星人在南极建立秘密基地。
甚至还有一些科学家则认为：在南极的冰层下，极有可能存在着一个由外星人所建造的秘密基地，是他们在活动场所散发的热能将这里的冰融化了。还有的科学家指出：这是个温水湖，很有可能在这水下有个大温泉把这里的水温提高了，把冰给融化了。
对这个问题，还有许多不同的观点，目前还没有一个很有说服力的答案。
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