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昆虫不会发胖，它们不发胖的原因可能有助于我们对当前人类肥胖症流行的理解。牛津大学生态系、德州农工大学、悉尼大学和奥克兰大学的研究组进行了毛虫能否适应它们营养环境的极端变化的一系列实验。
“昆虫进化抵抗肥胖”的研究结果发表于《国家科学院院刊》上。研究人员发现，菱形斑纹蛾虫进化成了与肥胖代谢有关的不同的生理学机制。这种机制与昆虫是被给予高糖还是低糖的食物有关，研究人员相信，这种普通的动物——毛虫能进化新陈代谢的机能来调节极端的营养环境。
研究人员整整研究了8代昆虫，在一项实验中，他们给一些毛虫喂了高蛋白质低糖的饮食；其他毛虫得到的是低蛋白高糖的食物。在第二次实验中，毛虫则可以自由吃两种植物的一种，一种植物是淀粉中的拟南芥变异较低，一种是淀粉中拟南芥变异较高的植物。高糖环境中繁衍多代之后，毛虫就会获得吃过量糖类而不增加身体脂肪的能力，另一方面，低糖环境中的毛虫则显示了一种存储摄取到的糖类的能力。
低淀粉植物环境繁衍多代之后，雌性蛾虫会首选在低淀粉植物上产卵，研究人员解释，这是第一个证明蛾产卵习性与植物的营养化学成分有关的实例。研究人员相信，低淀粉环境下的蛾可能会避开高淀粉植物，因为，那可能会让它们的后代变胖。高淀粉环境繁衍多代之后，雌蛾产卵没有优先选择。
研究人员的推论是，和昆虫一样，人类需要摄取糖
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