危害人类生存的生物,如对抗抗生素的细菌之类怎么办?他不仅自己主动暂停实验,并且建议同行也这样做,召开一次国际会议讨论如何规范基因重组实验。这是生命科学家首次公开主动暂停极有前景的科学实验,首次通过国际协作主动约束自己的前沿研究。
撤除生命维持系统与生命伦理委员会
20世纪60~70年代,有关能否撤除病人的生命维持系统的争论,在美国引起公众的极大关注。一些重病人依靠人工呼吸机、心脏起搏器等可以维持其呼吸、心跳等功能,而一旦撤除将很快死亡。但为免除更多的痛苦,有的病人或是监护人向法院申请撤除生命维持系统。由此在社会公众中引发了极大的争论。两难的困境催生出医院伦理委员会。伦理委员会的诞生纯属偶然,但此后它表现出了强大的生命力。
人类基因组计划与伦理法律研究
1990年正式启动的人类基因组计划(HGP),经过包括中国在内的多国科学家十余年的共同努力现已胜利完成。HGP有一个引人注目的子计划就是进行相关的伦理、法律和社会影响研究(ELSI)。这在科学史上是没有先例的。一个国际合作的大科学计划,把生命伦理研究列入子计划,作为其不可或缺的有机组成部分,并且采取种种措施,以推动现代生命科学研究遵循伦理规范,更好地为人类造福,非常耐人寻味。
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