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报》上。据介绍，海洋微生物是地球最早生命形态的后代，如果没有它们，海洋里甚至陆地上的所有生物都不可能发展到现在，因此科学家迫切地希望对这些生物了解更多。
研究人员使用一种DNA技术分析海水样本，这种基因分辨技术能够在很短的时间内从一杯海水中分辨出数千种微生物种类。
海洋生物普查计划
科学家进行的这项国际海洋微生物普查是海洋生物普查计划的实地考察子项目。
海洋占地球表面的70%，是迄今所知最大的生命栖息地。国际科学指导专家委员会于2000年牵头开展海洋生物普查计划，为期10年，其目的是评估及解释海洋生物的多样性、分布及其丰富程度。该计划将记录全球海洋生物种类、数量及分布，今后研究人员可以通过图像了解某些海洋生物过去、现在的栖息地，并预计未来它们可能出现的地方。迄今已有来自73个国家的1700名科学家参加。
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生命源于海洋？
本报综合报道 生命是如何在地球上开始起源的，一直都是科学界的一个难解之谜。为此，科学家们也提出过各种各样的假设。比较经典的一种解释认为，生命是在地球漫长的岁月中逐步演化，从无机到有机，从低级到高级的过程。
地球形成之初，原本没有生命，只存在各种无机物。通过长时间的地球演化，含有甲烷、氨、氢气等小分子无机物的气体在紫外光、电离辐射、雷电等能量作用下，逐步生成了有机的小分子物质，如核苷酸、氨基酸，使原始的海洋成为一种“原始汤”。
此后，“原始汤”中的这些有机小分子，经过了长期的相互作用，在有硫、磷、金属等土壤的适当条件下进行缩合或聚合反应，逐步形成一些简单的有机高分子物质，如蛋白质、核酸等的分子。在此之后，海洋中的蛋白质、核酸分子数量不断增多，浓度也不断增加，在特定的条件之下，又被分离、凝聚，并脱离原来的海洋环境，构成可与外界进行简单物质交换的多分子体系。最后，这些多分子体系逐步演变，通过蛋白质和核酸的相互作用，最终产生了有原始新陈代谢功能并进行自我繁殖的地球早期生命。
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