迹象。这一段是河的中游，河面宽达1.6公里，水流舒缓。
赞比西河接近瀑布时，河水在巴托卡峡谷突然折转向南，从悬崖边缘下泻，形成一条长长的白练，以无法想像的磅礴之势翻腾怒吼，飞泻至狭窄嶙峋的陡峭深谷中。粗略估计瀑布平均每秒有1400立方米的巨大水量，雨李可达到平均每秒5000立方米。形成一幅壮丽无比的水帘，是世界上著名的瀑布景观。
整个瀑布被巴托卡峡谷上端水面的4个岛屿划分为5段。最西一段被称为魔鬼瀑布，此地瀑布以排山倒海之势，直落深谷，轰鸣声震耳欲聋。该地段宽度只有30多米，水流湍急，即使旱季也不减其气势。与魔鬼瀑布相邻的是主瀑布，流量最大，高约93米，中间有一条缝隙。主瀑布东边是南玛卡布瓦岛，旧名利文斯敦岛。当年英国传教土利文斯敦乘独木舟到达此岛而曾得名。而南玛卡布瓦岛东边的一段瀑布被称作 "马蹄瀑布"。再往东去，是维多利亚大瀑布的最高段，在此段峡谷之间，水雾飞溅，经常会出现绚丽的七色彩虹，被称为"彩虹瀑布"。维多利亚大瀑布最东面的是 "东瀑布"，它在旱季时往往是陡崖峭壁，雨季才挂满千万素练般的瀑布。
大瀑布的第一道峡谷东侧，有一条南北走向峡谷，峡谷宽仅60多米，整个赞比西河的巨流就从这个峡谷中翻滚呼啸狂奔而出。峡谷的终点，被称作"沸腾锅"，这里的河水宛如沸腾的怒涛，在天然的"大锅"中翻滚咆哮。水沫腾空达300米高。
峡谷东部有处景观叫"刀尖角"，是突出于峡谷之中的三角形半岛，该地中途骤然收窄，直至成刀尖点。从刀尖角到对岸隔有30多米的间隔，在1969年建有一座宽2米的小铁桥用来沟通峡谷两岸。铁桥飞架在急流之上，名叫"刀刃桥"。这是一处令人心惊胆颤的最佳观景点。漫天的巨涛从前面扑来，万丈巨崖都在抖动，不但壮丽，而且震撼人心。
居住在维多利亚瀑布附近的科鲁鲁族人，非常惧怕维多利亚瀑布，从不敢走近它。邻近的汤加族人则视瀑布为神物，把彩虹视为神的化身。他们每年都在东瀑布举行仪式，宰杀黑牛祭神。赞比西河在已在卡峡谷中葬流后， 英国传教士兼医生戴维·利文斯敦在1855年来到这里，他是第一个亲眼看到这条瀑布的欧洲人。这位伟大的探险家，当时正在沿着2700公里长的赞比西河进行考察，了解赞比西河的通航潜力，希望把它开拓成为非洲内陆的交通要道。他乘独木舟顺流而下，于1855年11月16日抵达该瀑布。在目睹瀑布的壮观景象利文斯敦写道:"这条河好像是从地球上消失了。只经过80米距离，就消失在峡谷对面的岩缝中……我不明所以，于是就战战兢兢地爬到悬崖边缘，看到一个巨大的峡谷、把那条1000多米宽的河流拦腰截断，使河水下坠了有100米。瀑布下面峡谷的狭窄与上面河道的开阔形成极大的反差，整个峡谷好像受到了突然压缩、宽度只有15-20米。整条瀑布从左岸到右岸、其实只是个坚硬玄武岩中的裂缝，然后从左岸向远处奔腾。三四十公里之内，除了一团白色云雾之外，什么也看不见。瀑布形成的白色水练就像是成千上万颗小流星，全朝一个方向飞驰，每颗流星后面都留下一道痕迹。"
利文斯敦率探险队于1860年8月第二次来到瀑布，他垂下一条顶部绑有白布并用子弹压重的绳子，绳子放到90多米的时候，落在了一块突出的岩石上，利文斯敦侧算了下距离，他推算测量出维多利亚峡谷有108米深，大约是尼亚加拉瀑布的两倍。
利文斯敦初次听到关于瀑布的事是在1851年，那时他和威廉姆·科顿·奥斯威尔正在赞比西河岸以西100多公里的密林深处探险。在1853年与1856年之间，利文斯敦与一批欧洲人一起首次横穿非洲。利文斯敦是这样安排了他的行程:他首先从非洲南部向北旅行，经过博茨瓦纳到达赞比西河。然后，他向西到安哥拉的罗安达沿海。考虑到这条线路进入内陆太困难，他又调头东向，大致沿着赞比西河前行，1856年5月，他到达莫桑比克沿海的克利马内。
奇怪的是利文斯敦并没有因发现了维多利亚瀑布而兴高采烈，尽管他后来对此事有"如此动人的景色一定会被飞行中的天使所注意"这样的描述。对利文斯敦而言，这瀑布实质上就是一堵长1676米、高107米的水墙，是他这样的基督教传教上们试图到达非洲内陆土著村落的一大障碍。对他而言,19世纪中期旅行的最重要收获是发现了瀑布以东的巴托卡高原。如果赞比西河可以全线通航的话(赞比西河到现在也没有全线通航)，在他看来，巴托卡高原可作为潜在的殖民点。
利文斯敦得到了应有的荣誉。不久以后，欧洲殖民者在瀑布东北11公里建立了殖民点，命名为利文斯敦镇，现有人口7.2万人，镇内着一个利文斯敦生平事迹的博物馆。
魔鬼瀑布只有30多米宽,从一边望去，对岸的景致清晰可见。
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