颐和园

北京西郊的西山脚下海淀一带，泉泽遍野，群峰叠翠，山光水色，风景如画。从公元11世纪起，这里就开始营建皇家园林，到800年后清朝结束时，园林总面积达到了1000多公顷，如此大面积的皇家园林世所罕见。

    在西山园林中，最著名的是“三山五园”。三山是指香山、玉泉山和万寿山。这三座山上分别有静宜园、静明园、颐和园，再加上畅春园和圆明园，这就是所谓的五园。“三山五园”独立成园，各具特色，但又相互连接，浩浩荡荡次第展开，如此集中的园林也为世所仅见。

    金、元、明三代的主要精力在修建北京城池和城内的皇宫，因此，西山花园多为私家拥有。从清朝康熙帝开始，内城已无发展，皇家园林才开始涌向西山。现存的皇家园林多为清代中叶所建。