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在近期对牛及其他畜牧类草食动物领导能力的研究中,科学家发现牧群中的领袖定位是由动物的智商、好奇心、自信心、经验以及良好的社交技巧来决定的。这一发现表明,至少在这些动物中,某些个体并不是“天生的领袖”,而侍强凌弱、自私、体格健壮以及力大无穷并不是领袖能力的素质表现。
该研究报告的主要作者贝特朗德·杜蒙特说:“事实上,在一组由不同年龄的动物组成的牧群中,充当领袖的都是牧群中比较年长的动物,这表明领袖地位不是天生的,而是由先前的经验积累起来的。”他还补充说:“通常情况下,领袖权与统治权并没有必然联系。换句话说,也就是领袖并不一定是最强壮的动物。”
研究小组发现,无论什么时候,当农场牛群去一片地吃草时,通常都是识别号为7号的牛第一个去探察。当它开始向新的吃草地段移动时,其它牛就好像意识到它的判断,并三三两两地跟随在它后面。
杜蒙特告诉记者在有些动物中间有可能存在着某种亲密关系,这种亲密关系表明7号牛在过去有可能成功地将牛群领到过新的草场过。对此,他解释道“跟随成功的领袖是动物的适应性,因为这样做可能使它们改善自己的觅食效果。”
但是,在牛群跟随7号牛向新的草场进军之前,研究者看不到7号牛给牛群任何明显的信号。杜蒙特和他的同事希望能在未来的时间里,发现领袖牛用来指导群体所做的特殊动作或是其他策略。
【责任编辑 张洪】
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