沙漠与大海<%=id%>

　　科威特位于阿拉伯半岛东北部，面积约1．78万平方公里，官方语言系阿拉伯语，通用英语。全国人口210．1万，而科威特籍人只占总人口的53．4％，其余为巴勒斯坦、埃及、印度、伊朗人等。怪不得“科威特”在阿拉伯语中为“小城堡”的意思。
　　千百年来，阿拉伯的游牧民族——贝都因人顶着严风烈日，冒着沙漠风暴，将他们的骆驼带向远处山谷的绿洲。伴着尾早点点分布的帐篷、袅袅的炊烟，还有给沙漠牧民带来喜悦和希望的驼铃声，这一切几乎构成了人们印象中迷人的阿拉伯沙漠景象。但在今日因石油而致富的经济条件下，这幅人与牲畜共处于旷野的景象已渐渐消失了。据统计，科威特石油储量超过1000亿桶，约占世界总储量的10％。按目前价格计算，仅石油一项，科威特的地下就蕴藏着约2万亿美元财富。此外，科威特还有1．37万亿立方米的天然气储量。
　　特别是1961年科威特独立后，政府便着手制定了一个使科威特成为“福利的科威特”的全面规划，令这昔日的“小城堡”发生了翻天覆地的变化，于是便有了今日无论在建设上还是在设计上均堪称一流的宏伟公路网；有了供人们消遣娱乐的海滨浴场、娱乐城和公园；有了配套完善的社会福利和保障体系。现在，无论是驱车行驶在科威特宽阔平坦的高速公路上，还是漫步在长长的海滩；无论是流连在人流熙攘的商业区，还是置身于残垣断壁的历史古迹，所到之处映入人们眼帘更多的会是：独具特色的阿拉伯建筑和都市化的中高层公寓鳞次栉比；四通八达的高速公路上车水马龙；人流涌动的购物街和快餐店比比皆是；丰富的卫星电视节目令人眼花缭乱；浩瀚的海洋世界和洁净漫长的海岸线令人心旷神怡……这一切似乎有些让人难以置信：这是一个曾经经历过海湾战争的沙漠之国?
　　科威特属热带荒漠气候，年平均气温为33℃，年均降水量在22—52毫米之间。季节可划分为四季，夏季长而干旱，冬季短而温暖。翻开科威特地图，可见大部分是*沙漠所覆盖的地表，地势由西向东倾斜，北部地区有很多丘陵，西部地区为平原，但当视线转到最东边时，却是蔚蓝色的阿拉伯海湾。可以说科威特是：一边是火焰——沙漠，一边是海水——阿拉伯海湾。
　　每年1—3月是科威特最好的季节，温度适中，风和日丽，春季给广袤无垠的沙漠披上了新装。蓝天白云之下，到处是生机盎然的野草和野菊花，不时还有成群的骆驼和牛羊在觅食。但这种景色很快便过去了，自5月夏季开始，随着温度的急剧升高，最高气温达50℃以上，四周犹如一个大火炉，还时常伴有沙漠风暴，沙尘漫天的情景令人畏惧三分：高温缺水的气候使科威特植物的地下根系盘根错节并远远大于地上部分。此时沙漠中的野菊花了无踪影，野草也已枯黄，生命似乎已经凝固，此般景象形同中国北方冬季般的萧杀凄凉，但它们的根系仍深深地扎在沙地里，等待来年的“春风吹又生”。
　　作为境内无河流的沙漠之国，沙漠从来就不是科威特人赖以生存和从事经济活动所依靠的基础，因而海洋所起的作用便异常重要。科威特人从祖先起就与大海结下了不解之缘。在上世纪中叶发现石油以前，科威特原本是个依靠少量农牧业、渔业为主要经济来源的国度，尤其是大海，科威特人将其视为衣食之源。从世界商界看，阿拉伯商人曾是一支引人注目的劲旅，单从现在国际通用的海上用语，诸如Average(海损)、Cable(海底电缆)、Tariff(关税)、Shallop(单桅帆船)等词汇，最初都发源于阿拉伯语这一点看，就足以令人感觉到阿拉伯人在海上贸易中享有过的荣光了。今天科威特海洋传统的象征可以从国徽中得以充分体现：在一只鹰向上展开的双翅中间，有一艘木船在蓝道和白道相间的波浪中航行。尽管现代文明从根本上改变了科威特人民的生活，但从地图上看，各大城市依旧是“逐水草而居”。如艾哈迈迪城、苏比亚新城和海依兰新城等都是沿海岸线分布，人口密度也大，而昔日的小村庄——科威特城已成为一座现代化的沿海城市。如今在绵延290公里的海岸线上，科威特政府修建了舒威赫、多哈、艾哈迈迪等6大海港，成为阿拉伯地区船舶和海运业的中心，同世界各地紧密相连。由于外贸在科威特国民经济中占有重要地位，这些海港对于石化产品的出口以及机械、运输设备和粮油食品等的进口，其重要性是不言而喻的。对于缺乏水资源的科威特来说，海水淡化工程可以说是它的生命线。海岸线上几座大型海水淡化厂日夜不停地运转，源源不断地提供着小到每棵草、每棵树的地下灌溉用水，大至整个国民日常生活及工农业用水。正因为有了如此完善的供水体系作保证，富足的科威特人正努力改变着生存环境，使他们的家园充满绿色。今天人们在科威特看到的是绿树成行的街道，绿草如茵的广场和绿油油的农田，这与人们印象中的沙漠之国形成强烈反差。
　　此外，在领海面积约为2200平方海里的区域内，还生长着众多的鱼类。每到捕鱼旺季，海鸟翻飞，马达轰鸣，百舸竞发，一派繁忙景象。人声鼎沸的鱼市上各类海产品令人眼花缭乱，极大地丰富了这个穆斯林国家人民的生活。由于常年的高温气候，使科威特人与海洋感情上的联系根深蒂固。豪华的海滨别墅和众多的海边俱乐部、浴场构成了一道独特的风景线。每到周末，悠闲的科威特人便全家开车拖着游艇来到海边，充分享受大自然的恩赐。

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