发现科罗拉多<%=id%>

　　尽管现代美国人最爱标榜的是自己国家的“先进”，好像他们样样事情都走在世界的前列，但，遗憾的是，连他们自己也不得不承认，美国实在是一个缺少“历史”的国家。与欧洲那些“老一代”的发达国家相比，美国只是“后起之秀”，美国人其实也是从高压的殖民统治下经过不懈努力才解放出来获得独立的。在这个世界上，几乎找不到由美国人完成的所谓“地理大发现”，而且，就连美国本土，当初也是被别人发现的。美国的远洋船队直到19世纪中叶才出现在国际公海上，而这时候，能够留给美国人去发现的地方已是凤毛麟角。1519年，西班牙探险家阿隆索·阿尔瓦雷斯·皮涅达首次发现了佛罗里达半岛并率船驶入了密西西比河河口，这一发现标志着美国大陆首次被文明人类所认识。
　　陆地上的情况也是如此，美国人曾经试图证明位于亚利桑那州的科罗拉多大峡谷是他们发现的，但是，历史书上白纸黑字的记载却清楚地摆在那里。早在1540年，一支由西班牙贵族、探险家堂·洛佩斯·柯罗拉所带领的13人探险队便进入了大峡谷地区。这时距离哥伦布最后一次前往美洲新大陆探险过去了整整35年。柯罗拉一行是为了寻找传说中的“圣地”西波拉的7个黄金城而无意中发现了大峡谷。柯罗拉是一艘探险船的船长，在陆地上，他同样机智果敢。他与当地的印第安人结为朋友，在印第安向导的引领下，他下到了峡谷里，看到了峡谷里满目的红色石头，柯罗拉被大峡谷绚丽多彩的景色所震撼，立即以西班牙语“科罗拉多”(意为“到处都是红色的”)为这里命名。
　　“科罗拉多”这个名字从此就被当地的印第安人口口相传了下来。不过，有意思的是，科罗拉多大峡谷并不在美国的科罗拉多州境内。科罗拉多州是美国西部两条大河的发源地，一条是科罗拉多河，一条是阿肯色河，不知道是不是因为这个缘故吧，“科罗拉多”这个名字最终被“派”给了这个州。而科罗拉多大峡谷则完全是在与科罗拉多州并不接壤的亚利桑那州境内。
　　亚利桑那是美国西部最具“西部特色”的一个地区。希尔威茨高原与科罗拉多高原贯穿全境，沙漠和炎热也是亚利桑那的突出特点。在19世纪中叶以前，这里一直是西班牙人的势力范围，但西班牙人并没有真正管理和开发这一地区，所以这里的主宰一直是印第安人。美国人直到南北战争以后才开始涉足这一地区，他们对科罗拉多大峡谷的探索，比西班牙人柯罗拉整整晚了300年。
　　1846年，美国发动了对墨西哥的战争。1847年9月，美军占领了墨西哥首都墨西哥城。几乎与此同时，美国“探险家”开始成批翻越落基山脉来到西部，他们一方面是为了“探险”，一方面是为了自己获取更大的经济利益。
　　1848年，美墨战争以美国大获全胜而告终。美国和墨西哥签订了《瓜达卢佩·伊达尔戈条约》，墨西哥正式向美国割让得克萨斯、新墨西哥和加利福尼亚等地区。这一片广袤的土地包括美国现在的加利福尼亚、内华达、亚利桑那、科罗拉多州的几乎全部和新墨西哥州的一部分。美国通过战争获得了如此广阔而又陌生的土地，于是开始有计划地向这些地区派员考察和实施开发。
　　1857年，艾维斯中尉作为美国政府的特派员在勘察了科罗拉多大峡谷之后，这个后来被证明是自以为是的所谓历史学家写下了这样一段话：“这是一个鸟都不会下蛋的地方，简直毫无价值可言。到这个没有意义的地方来游览，我们是第一批白人，不过，也必然是最后一批。”
　　这个糟糕的“预言家”的报告延缓了美国政府以及美国民众对科罗拉多大峡谷地带的认知和兴趣，也无意中替西部的大农场主、矿场主人、采矿者、马贼、逃犯和贩卖私枪者延续了利益，科罗拉多大峡谷地区一度成为无法无天的地方。但是，民间一些勇于冒险的探险家、梦想家却对这片高原和这条峡谷产生了浓厚的兴趣。
　　就在艾维斯写下他的“预言”的12年后，美国历史上著名的探险家约翰·韦斯利·鲍威尔来到了大峡谷。
　　美国南北战争使35岁的炮兵少校鲍威尔失去了左臂，也使他从此告别了军营。但身体的残疾并没有阻碍志存高远的鲍威尔少校。1869年，鲍威尔召集了和自己志同道合的9个弟兄，组成了美国本土的第一支大峡谷探险队，计划探测整个科罗拉多大峡谷区。这位军官探险家依靠自己过去所学的地理知识，在没有任何先进仪器的情况下，靠观察峡谷夹层沉积的石英岩和泥层，解释大陆板块上下错动和沙流的切割作用。他的历时98天的历险日记公开发表后，被广泛流传，在美国本土和欧洲引起极大的震动。他这次考察的积极成果是使这一大片地区在地图上不再是空白，同时他的探险也为地质学的研究开拓了新的领域。1872年，鲍威尔再度沿着科罗拉多河成功地勘探了大峡谷。鲍威尔在探险界和科学界因此树立了极高的声望，这使他得以出任美国史密松博物院院长，也正是因为他的努力，美国史密松博物院才有了今日显赫的地位。
　　鲍威尔探险队的惊险故事，至今还留在许多人的心中。有些人在科罗拉多河上放舟遨游的时候，依然以他的日记作为航程指南。
　　鲍威尔的探险经历一经传开，大峡谷地区的观光潜能就很快被人发现了。大峡谷地区独有的沙漠荒原景观越来越受到游人的青睐，越来越多的人开始探访这个美国西部牛仔的故乡和印第安人的家乡。
　　采矿的白人继鲍威尔之后陆续来到了科罗拉多大峡谷。1880年，一位名叫约翰·汉斯的退休矿工发现赚观光客的钱远要比采矿容易。于是，他摇身一变而成了导游，开始发展科罗拉多大峡谷的观光旅游业。他联合了一些和他有同样愿望的采矿者，筹集了一部分资金，改善了大峡谷附近的交通，并向观光客大加渲染大峡谷的古老传说。如果说是上帝创造了鬼斧神工的大峡谷，那么汉斯就是大峡谷观光业的开山祖师。
　　20世纪世界铜价下跌，矿坑被废弃，“鸟不生蛋”的地方却成为每年吸引数百万游客的热门地区。位于大峡谷北方的美国黄石国家公园成立后，争取科罗拉多大峡谷成为美国国家公园的努力便开始了。可是历经了30年，经过两届总统——本杰明·哈里森和西奥多·罗斯福的不懈努力，科罗拉多大峡谷才于1919年成为美国国家公园。
　　1882年，时任印第安纳州参议员的本杰明·哈里森在美国参议院提交了一个议案，建议在科罗拉多大峡谷设立国家公园，但是没有多少人响应，结果不了了之。1889年，本杰明·哈里森当选美国总统，他又以美国总统的身份，提出建立科罗拉多大峡谷森林保护区的建议，依然没能实现。1903年，西奥多·罗斯福总统首度来到科罗拉多大峡谷，把建立国家公园的“重任”接了过来。他站在大峡谷一条名为“光明天使小径”的路上，说了一番意味深长的话： “任何人的干预只会破坏科罗拉多大峡谷，这里既然是上帝的杰作，那么也等上帝来改变它吧。”罗斯福说这番话是有所指的，就因为他的这番话，大峡谷被挽救了，因为在大峡谷建设水电站的方案被取消了。以后的历史证明，科罗拉多大峡谷是一个在全世界范围内都属得上极富特色的地方，它已经和黄石公园、夏威夷海滩呈鼎足之势，成

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