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研究表明,美洲鳄对环境的细微变化极其敏感,环境中如果含有杀虫剂等药物,雄性美洲鳄就会很难繁殖。 在野蛮、残酷的史前时代,美洲鳄进化出了厚实的皮甲、大尾巴和长长的牙齿。这些进化成果至今对它们仍然很管用。在孵化出的幼鳄中,只有10%能够长到4英尺长。但是一旦超过了4英尺,这些鳄就可以自由的行动了,不会惧怕猛兽的袭击。如果不被猎人捕获,它们可以长到14英尺长,1000磅,一生要换3000次牙,可以活40年。 有一点很奇怪,幼鳄的性别不是由遗传决定的,而是由鳄卵孵化的温度决定的。鳄鱼没有性染色体,极冷或极热的巢穴会孵化出雌性幼鳄,而温和的温度会孵化出雄性幼鳄。有时候一个巢穴内部孵化出来的大都是同一性别的,因为它内部的温度相差不大。研究表明,幼鳄性别比例每年都会有很大的变化,这是因为天气和鳄巢周围环境每年都有很大变化。 气温决定性别比例 进化理论认为,如果一个物种在性别比例方面不能保持大体的平衡,就很难保证生存。这样说来,如果环境气温变得太高或者太低,都会对美洲鳄的生存构成不利影响。但是,事实上,美洲鳄并不会因此受到影响。这是因为,这种由温度决定孵化性别的性质是与美洲鳄的其它生存能力联系在一起的。这些美洲鳄是冷血动物,它们也可以根据环境调节自己的温度。在气候炎热时,它们体温会变得很高,而且会捕食大量的食物,而在难以捕获食物时,它们由能够躺在 < 1 > < 2 >
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