探索海兽不患潜水病的秘密

　　不借助任何装置的潜水员，一般只能下潜到五六十米的深度，而且在水下逗留的时间，最多也就几十分钟。然而海兽就不同了。海兽的潜水本领比人类要高超许多。　　生活在海洋中的各种海兽，因为其摄取食物不同，潜水深度是不同的。海豚以各种鱼类为食，它可下潜到100～300米的深度，时间可达4～5分钟。抹香鲸有食深海大王乌贼的习性，所以每当它发现爱吃的猎物，总是穷追不舍，最深能下潜到千米水深。　　常识告诉我们，潜水越深，潜水者所受的水压就越大。如果海兽下潜到千米以下的海水深处，它所承受的压力达数百个大气压。那么，人们有理由提出这样的疑问，海兽为什么有如此之高的耐压性？海兽的身体组织究竟是如何适应水下的压力变化？这些问题是科学家多年来一直研究讨论的课题，因为这项研究有助于帮助人类潜入更深的水中。　　生命离不开氧，海兽和鱼类一样，在海水中也不能离开氧气。但是，海兽和鱼不同，海兽因没有鳃，不能直接从海水中摄取氧。因此，为了潜水的需要，海兽下潜时体内必须储备所需的氧。这样海兽的体内储氧能力要比陆生兽类大得多。人们观察发现，斑海豹在潜水时，有时是呼气后潜水，有时又是吸气后潜水，这说明海豹在下潜中，肺内的储氧并不是主要的，而是通过血液来进行的。因此，海兽的血液是它的“氧气仓库”。海兽除血液储氧外，肌肉也有较强的储氧作用。海兽肌肉中所含呼吸色素要比陆生兽类高出许多倍，储氧可占全身储气量的50％。由于
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