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为重现玛雅人的语言,专家们必须克服重重困难,其中之一是玛雅法典的缺失。千百年来,玛雅人制作了成千上万本树皮书。16世纪初,西班牙人征服中美洲,把玛雅人的书卷视为妖魔鬼怪而烧毁。玛雅人接近千年的知识积累和后人了解玛雅文明的关键线索由此灰飞烟灭。幸运的是,刻在石头上的文字是烧不掉的;更为神奇的是,有4册玛雅法典躲过了西班牙人的大火,它们是破译玛雅文字和理解玛雅人对时间的崇拜的突破口。 大约在100年前,玛雅人的历法体系率先被破解。玛雅人用数字表示时间,用线条和圆点表示数字1到19,其中一个圆点表示1,一条线表示5,而0则用足球形状的圆表示。了解玛雅的数字系统之后,就可看出玛雅书卷其实是天文历书。玛雅人知道太阳周期是365天,并能预测日食、月食的发生时间,甚至还能跟踪复杂的金星轨道。更让人吃惊的是,他们的金星年历精确到了每500年的误差不超过2小时。 玛雅城市周围没有城墙城堡,这让早期的研究者相信玛雅人不仅创造了美洲早期最为先进的文明,而且是爱好和平的民族。然而在1946年,在墨西哥南部丛林中的玛雅波南帕克宫废墟里,发现了一系列描绘折磨、战争和流血的壁画。不过直到40年之后,人们才普遍认识到,玛雅人之所以会对天上感兴趣,只是为了方便在地上进行的战争、实施刑罚(拷打和活人献祭)。在科潘的金星金字塔等遗址,当代科学家开始了解玛雅人望天的真正目的。 玛雅人的天文知识丰富得令人难以置 < 1 > < 2 >
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