研究人员发现，如果雄性与雌性的体型大致相当，则它们的牙齿大小也近乎相等。但有的物种尽管雄性个体进化得很大，但牙齿的增长却不明显。相比之下，雌性牙齿的咀嚼面积却要大得多。研究小组推断，牙齿的生长之所以不能与体型的变化同步，是由于壮年雄性在与雌性的竞争中占有优势。一旦牙齿磨损，它们会逐渐变得无能，身体也越来越衰弱，并且更容易得病甚至受伤。但是这对雄性已经无关紧要了，随着它们因衰老而无法战胜那些交配的对手，长寿也就变得毫无意义。并未参与该项研究的澳大利亚汤斯维尔市詹姆斯·库克大学的哺乳动物学家Joanne Isaac认为，当提到一只雄性动物能够留下多少后代时，“我们往往会比较它们的体态大小，而忽视了牙齿尺寸的重要性”。研究人员将在9月份出版的《美国博物学家》杂志上报告这一研究成果。

　　挪威奥斯陆大学的哺乳动物学家Atle Mysterud指出，这项大规模的研究“令人印象深刻且激动不已”。而英国剑桥大学的脊椎动物进化生态学家Dan

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时间：2009-4-21 18:19:07