臭虫卷土重来：不进食存活6个月一生产500个卵
臭虫曾经一度被控制，现在却卷土重来，科学家开始尝试新的方法来对付它们。
一位中年男性独自住在美国辛辛那提附近的低收入社区，但他并不孤独。天黑后，臭虫会从他的躺椅和破旧的弹簧床垫中爬出，吸食他的血液。我在他的房间里发现了多达数千只臭虫，可以判断，他的这种生活状态已经持续很长时间了。受制于贫穷和疾病，这个男人只能无奈地忍受这些虫子的日夜叮咬，看着它们的数量日渐膨胀。
由于DDT和其他广谱杀虫剂的出现，在过去近50年里，臭虫中的温带臭虫(Cimex lectularius)几近消失。但如今，它们卷土重来，并且不止是出现在拥挤的城市地区。这种害虫可能在旅馆、大学宿舍、零售商店、办公楼、剧院、医院以及居民住宅中滋长。即便如此，在大部分地区，臭虫只是被当作一种烦人的东西而被无视，但实际上，臭虫除了叮咬，令人发痒之外，还能导致更多问题：2010年的一项调查显示，在一个臭虫大量滋生的社区，400多名居民中有31%的人出现其他症状，比如失眠、情绪低落等，这些症状都“归功于”臭虫。2011年的一项研究发现，臭虫携带的耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)可能导致严重皮肤损伤，尽管还需要更多的研究才能确定，臭虫是否会促进MRSA的传播。臭虫还可能造成不小的经济损失，例如旅馆可能不得不关闭一些房间，以阻止它们滋生繁衍。在美国俄亥俄州，一处公共住宅为了阻止臭虫肆虐，已经花费了50万美元：工作人员先是采用了一些传统的灭虫方法，但不能解决问题，最后不得不对整栋建筑物进行了熏蒸处理。
为击败这些讨厌的害虫，科学家正在研究，臭虫之害为何能死灰复燃。我的同事、肯塔基大学的迈克尔•波特(Michael Potter)认为，臭虫群体数量的恢复，可能受益于一次“完美风暴”——它们进化出了能抵抗杀虫剂的基因、人们把控制重点转向其他城市害虫、国际旅行和迁移模式的改变等众多利好因素，促进了臭虫的滋生。好消息是，近期的研究已提出了一些新颖的办法，能在这些吸血昆虫成长起来之前，检测到它们的存在，而且这些研究也揭示了臭虫的某些生物学特点，可作为防治臭虫的突破口。
人类与臭虫的斗争史
要理解臭虫如何烦扰人类，需要对臭虫的生物学特征有一个基本认识。臭虫会受到热源和二氧化碳(也可能是体味)的吸引，而所有人都能产生并释放这些东西。臭虫会成群附着在床上和床的周围，白天隐藏于阴暗处及缝隙内，夜里则外出活动，以吸食宿主血液为生。在有正常的食物供应时，一只成年雌性臭虫每天大概能产两个卵，整个生命周期中平均可产下150～500个卵。在理想条件下，臭虫不进食也能存活6个月甚至更久。臭虫很容易扩散开来，它们可在邻近的居室间自由移
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