科莫多巨蜥的分布范围，在印尼东南部海岸非常偏僻的5个小岛上。
今天的科莫多巨蜥平均体长2.5米，有的能超过3米，是世界上最大的蜥蜴。
刚刚到达印尼东南部相当偏僻的小岛，船到岸的瞬间我意识到带着两个孩子一起探险并不是很明智。上岸后我们必须在烈日下、在被太阳晒得火烫的岩石上步行将近10个小时。我的同伴是来自法国的一对夫妇和他们的两个孩子，这一家人的着装更适合去海滩，而且4个人只有一个水瓶，我担心他们中暑，更何况这里还有科莫多巨蜥。
我问弗莱德，这是那个法国男人的名字：“你们真的要来吗？”我们是一天前在弗洛勒斯岛认识的。他点点头。的确，科莫多岛正成为印尼最火爆的旅游点，以前是巴厘岛，现在不是了，去巴厘岛的都是落伍的，真正的探险先锐会选择科莫多岛。在这里不仅能看到鲸鱼跃出水面，还有机会看到珍稀的红毛猩猩或者它们的某个近亲，更具有吸引力的是能看到传说中的“科莫多龙”，也就是现存体型最大的蜥蜴，科莫多巨蜥。要前往科莫多岛必须从弗洛勒斯岛开始，从那里坐船才能抵达科莫多岛上唯一的渡口。在1912年首次发现科莫多巨蜥后，印尼政府就把这种与恐龙同时代的凶猛食肉爬行动物定为国家保护珍稀物种，后来在科莫多建立了国家公园。今天在弗洛勒斯岛上有酒店、餐厅和各类潜水用品商店，油轮公司经常在这里停两天，让游客们前往面积相当于5个曼哈顿的科莫多岛，但是在科莫多岛上，除了一个游客中心和深入森林的小道，其它什么设施都没有了。
尽管如此，这里的受欢迎程度还是与日俱增，尤其在1990年印尼政府向世界银行申请保护资金之后。
我们的导游手持分叉的木棍，这是对抗鳄鱼和科莫多巨蜥的武器，在这个完全由火山喷发物形成的岛屿上，爬行动物是绝对的统治者，甚多植物都以爬行动物命名，例如长满倒钩的“鳄鱼树”。不过仅仅走了10分钟，我们就看到真正的“龙”。在密集的棕榈树之间，一只雌性科莫多巨蜥趴在石头上享受阳光。她全身体液开始循环，她黑色的眼睛看上去莫测高深，脖子附近有厚厚的皱皮，她的后腿轻轻踢动着，带着作为岛上顶级食肉动物的优越感，好在她正在消化之前的一餐，没有精力管我们。根据导游的经验，她应该在一个星期前吃了一头鹿。科莫多巨蜥的食量非常惊人，一次能吃下自己体重80%的食物，因此体重在进食前后差距很大。巨蜥是绝对的肉食动物，有时一次吃太多，不得不消化好几个星期。我们眼前的这位估计在未来两个星期都不会有胃口。在丛林更深处，我知道还会有更多巨蜥，其中肯定有饥饿中正在觅食的。小路的一边，我们经过一个白色十字架，上面刻着：一生热爱自然的人。这是纪念1974年在这里失踪的瑞士游客鲁道夫，所有人都相信他是被巨蜥袭击遇难的。巨蜥非常残忍，会吃自己的后代，也会吃其他成年同类，有过袭击人类尤其是幼童的犯罪记录。一个世纪以前，科莫多巨蜥被初到岛上的荷兰殖民者发现，从那以后才进入西方人的视野。可至今能研究这种神秘生物的人非常有限，因为它们的自然栖息地很小，只分布在包括科莫多岛在内的5个小岛上，在相同体型的食肉动物中是栖息地最小的。
弗罗里达自然历史博物馆的研究员华尔特或许是研究巨蜥最执着的西方生物学家，他从1969年起带队展开对科莫多岛的探索。往往需要3个成年人才能制服巨蜥，他们使用绳套套住巨蜥，然后给狂暴的它戴上口罩。用绳子捆住它强有力的前腿和后腿，最后给它戴上眼罩好让它安静下来。最后研究人员才能给巨蜥进行生理测量，并作上标记方便日后追踪，当时测量到最重的巨蜥超过50公斤，但在吃饱的时候能轻易超过100公斤。
华尔特在岛上呆了一年多时间研究巨蜥的自然历史，既研究其充满阳人的尺寸是为了捕食岛上曾特有的矮种大象，这种“迷你象”后来灭绝了。可这一推论没有获得太多支持。1987年，另一位美国科学家和作家吉尔德提出另一个理论，当这种蜥蜴通过游水从其它小岛首次登陆
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