马拉松

马拉松这项体育赛事，早已被世人所熟悉，但是对于它的起缘是希波战争引起的，却鲜为人知。

　　公元前492年的春天，位于现在伊朗高原的波斯帝国，派出大批战舰入侵希腊，历史上著名的希波战争的开始。不料波斯舰队在途中突然遭到了飓风的袭击，300艘战舰全部沉入海底，两万多士兵葬身鱼腹。波斯舰队未经交战就这样覆没了。

　　波斯国王非常恼怒。第二年春天，又派出使者到希腊各城邦要求“土和水”，意思是要他们投降称臣。有些城邦害怕波斯帝国，立即献了“土和水”，表示屈服。但是希腊的两个最大城邦——雅典和斯巴达却坚决反抗。雅典人把波斯的使者从高山上抛入深渊。斯巴达人则把使者押到井边，指着水井说：“这里面有土又有水，你要多少就拿吧!”说罢就把他扔到井里。这大大激怒了波斯王，他决定派最有战斗经验的老将率领大军，第二次远征希腊。

　　公元前490年，波斯的强大舰队横流爱琴海，在雅典城东北60公里的马拉松平原登陆。

　　亡国的危险笼罩着雅典上空。雅典人立即派出快跑能手斐力庇第斯，向邻邦斯巴达求援。这位使者以惊人的速度，在两天之内跑了150公里路程，来到了斯巴达。不料，斯巴达统治者以古来的风俗为借口，说：“现在不行，只有等到月亮圆了，才能出兵相助。”原来他们根本不想出兵。

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