苏美尔时代

一提起世界文明古国，人们会如数家珍：中国、印度、埃及和巴比伦。其实，巴比伦文明只是美索不达米亚文明的一部分，而在巴比伦时代之前，是苏美尔时代。

　　所以，美国著名历史学家爱德华·伯恩斯说：

　　“历史发端于苏美尔。”历史分为文字记载的和考古研究的两种，而现代人对人类生活前35000年的了解完全依靠考古记录，因为在距今5000年稍多一点的时间之前，人类虽留下了许多遗物，但没有文字证明。然而，公元前3200年左右，在美索不达米亚一个叫做苏美尔的地区，人们发明了文字。有了文字，就可把言语记录下来，当代学者也可藉此了解古代男男女女的所作所为；从这个意义上讲，“历史开始了”。

　　公元前3500到前3200年间，美索不达米亚地处(底格里斯河和幼发拉底河之间)，这里的社会和文化生活建立在城邦基础上，成了地球上第一片文明开化之地。我们可以把公元前3200年直到公元前2000年这段时期称为“苏美尔人时代”，因为美索不达米亚最先进的地区是位于其最南部的苏美尔地区。

　　苏美尔是片沼泽地带，面积与美国马萨诸塞州大致相当。在苏美尔时代的前九百年间，苏美尔没有出现统一的政权，而是由众多独立的城邦点缀其间，其中最重要的有乌鲁克、乌尔和拉格什等。

　　
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