在半发酵的乌龙茶种堪与铁观音匹敌的就是闽北水仙了。闽北水仙茶始产于百余年前闽北建阳县水吉乡大湖村一带，现在的主产区为建瓯、建阳两县。这两个产区地抵御毗邻，群山起伏，溪流纵横，云雾缭绕，竹木苍翠。所植的水仙品种茶树，属于中叶种小型乔木，枝条粗壮，鲜叶大且呈椭圆形，叶色为深绿色，叶肉厚，表面革质，具有油光，香味重，嫩梢长而肥壮，芽叶透黄绿色。
“水仙”一名的得来，传说是在清朝康熙年见，有个福建人发现了一株寺庙旁边的大茶树，因为受到该寺庙土壁的压制而分出了几条扭曲变形的树干。这个人觉得树干虬曲的样子非常有趣，就把它挖了出来带回家里种植。他巧妙地利用了树的变形，培育出了清香的好茶。因为闽南话里“水”就是美，所以从美丽的仙山采德的茶，便取名叫做“水仙”，这不由也会让人联想到早春时分盛开的水仙花。
闽北水仙的成品茶条索紧结沉重，外形壮实匀整，叶端扭曲，色泽油润暗砂绿，冰呈现白色斑点，俗有“蜻蜓头，青蛙腿”之称；香气浓郁芬芳，颇似兰花；滋味醇厚，入口浓厚之余有甘爽回味；汤色清澈橙黄，叶底厚软黄亮，叶缘带有鲜艳的朱砂红边或红点，即“三红七青”。 |
