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佛教是对中华文化影响最大的外来宗教；而中华文化是对佛教给予最大反馈作用的异邦文化。宗教是一种文化现象，是人类对物我的认识与掌握的循环与起落的错综复杂过程及现象在人类社会与个体身上的反映形式之一。它的迁延性与累积性，虽不如以物为主的自然科学，但又往往比以我为主的文学艺术要强。它的限制性与规定性虽比不上靠政权力量维持的典章制度，但又凌驾于道德制约的个体行为之上。它对*经济、科学、文化等方面的影响，综合且有能量，因而，它对文化心理的影响也普遍而深入。宗教既有自觉也有规定、既有陶冶也有法章，既有兼容也有排他，既有功利也有超然，故能适应从最高统治到下层人民的不同要求，从而演化成一个时代的人的共同需求。所以，研究宗教也是研究人类本身。 宗教传播是文化交流形式之一，古今皆然。古语说：「武功文治」，任何武力兼并、颠覆或革命，必伴随着更长期的文化兼并。宗教变化是文化兼并的表现形式之一。历史上的宗教起落，固有其*功利的原因，但宗教的文化因素，会在过程中反复深入，完成自己变革的历史使命，造就出新的宗教文化来。 宗教包含宗教思想与宗教行为两个方面，也就是人们常说的教义与教仪。它们物化成宗教的文化，记录在经典、戒律等经籍内，表现于寺观、佛堂等构筑中，包含在庆典、法事等活动里。进而化成了传说故事、服饰歌舞、图画造像，以至于民俗游艺、集市庙会。强有力的文化吸收并改
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