瑶族人民重历史、重道德、重礼仪、重宗教,对于下一代,能否了解祖先历史,品行是否端正,能否通晓各种接人待物的礼仪,能否举行各种宗教仪式活动祭祀祖先和神灵等,被认为是至关重要的事情。每一个男性在成年时都必须经过一个宗教性的仪式活动——度戒,然后才能被认为是本民族的社会成员,才能成家立业,享有参加社会活动的各种权利,将来死后其灵魂也才能“升天”“做官”。故此度戒仪式极为隆重。 度戒,蓝靛瑶叫“栽奢”,红头瑶称之为“度鳃”,多于腊月举行。蓝靛瑶男青年必须于婚前度戒;大板瑶、红头瑶、角瑶等支系则要婚后才进行,而且要夫妻同度,仪式期间不准同房,度戒以后一个月内不得吃荤。 在瑶族的宗教观念中,既有本民族的原生信仰,又受道教的影响,故度戒中又有“度道”和“度师”之分。即父亲为“道边”弟子的,其长子必须继承父亲戒业而受道戒;若父亲为“师边”弟子,其长子则必须受师戒;若父亲既是道边弟子又为师边弟子,其长于就师、道两戒同度。其他孩子可自由选择戒业。本文以师、道两
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