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秘密激发创作灵感 埃伦?特南是狄更斯保持时间最长久的秘密。今天大部分知道狄更斯的人，都会知道在他在儿童时期就被送到一家鞋油厂工作。即使成年后，他只要走过那个工厂原址，仍会忍不住流泪，但他在这里的那段生活经历竟然一直被他保守到去世的前一年。在一次家庭游戏中，他提到了“沃伦斯的黑鞋油、30、斯特兰德”，即使他最钟爱的几个女儿也不知道他到底在说什么。 事实上，今天读者通过传记知道的狄更斯与现实生活中的狄更斯完全不一样。即使是狄更斯同时代的人对他也不是很了解，比如他们就不知道狄更斯的父亲曾蹲过债主的监狱，他的祖父母曾给人当过仆人，他的外祖父1810年因盗用钱财而离开了英格兰。 狄更斯当然不是为了写小说才保守自己的秘密的，但是，这些秘密确实激发了他后期作品的创作灵感，这些小说里的人物都有着狄更斯双重生活的影子。 自己的秘密“打死也不说” 埃伦·特南也在保守着她的秘密。 直到她死了以后，她的儿子才发现妈妈与狄更斯的关系非同寻常。据埃伦?特南的传记作者克莱尔?托马林说，特南的儿子发现了这个秘密后，感到很不舒服，他不愿意在家里看到狄更斯的作品，有时在听收音机时听到了狄更斯的名字也会赶紧把收音机关了。关于自己与狄更斯的关系，埃伦?特南只提到过一次，那是在1880年，她特别信任她的牧师，告诉牧师她是狄更斯的情妇这一事实，她很后悔与狄更斯的这种关系，“一想到这个隐私内心就充满了厌恶”。 没有人知道狄更斯与特南在一起时是否找到了和平与亲密，就像《双城记》中查尔斯?达尔内和露西?马尼提间的那种和平与亲密，也没有人知道他与特南间有没有挫折和痛苦，他把这一切的答案都带进了坟墓和作品中。 | 
