许多人到美国，首先想到纽约曼哈顿的摩天楼群、华盛顿的白宫和国会大厦等美国的标志性城市风景。殊不知，遍布美国的小镇也充满了迷人的魅力。
在市郊、在高速公路旁的美国小镇，你会看到多姿多彩、错落有致的独立式住宅小屋，粉红、牙白、蔚蓝、橙黄，五彩缤纷。上世纪六七十年代，美国掀起一场全国性的回归乡村小镇运动，有钱人、包括不少中产阶层厌倦了在城市压抑的钢筋混凝土森林、高楼大厦“建筑峡谷”中生活，纷纷到城郊、乡村营造田园诗般的小镇新居。目前，每十个美国人中，就有三人住在市郊或远离市区的小镇。
海滨小镇查尔斯顿是美国及世界各地富豪的聚居地，也是风光旖旎的度假圣地。沿宽阔的海湾种植了一排排郁郁葱葱的椰树，树阴下掩映着一栋栋造型别致的度假小屋。直接面海的度假屋最昂贵，一小栋可达几百万美元，靠里面的屋价依次递减。这些度假屋多为三层，每层都有宽敞的带立柱的观景凉廊，屋内陈设富丽雅致，充满贵族气息。
仅有8万人口的查尔斯顿是美国最古老的小镇，1790年以前一直是南卡罗来纳州的首府，也是那时美国南方最富有的小城镇。这里有美国最早的海关，美国最早的贩卖黑奴交易市场，美国南北战争纪念碑，还有历史悠久的古炮台。查尔斯顿还是美国最大的军港之一，著名的第七舰队的航空母舰等百艘军舰都停泊在海湾，游人可以在军港海军导游引导下坐车游览，威风凛凛的壮观场面与南端静谧的度假豪宅散发
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