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被人们遗忘了数个世纪的地中海海岸小城帕塔拉再次成为世人关注的焦点，由土耳其和德国考古学家组成的几个考古小组正进行发掘工作，并已有了重大发现:人类第一个议会遗址。
亚历山大大帝在此居住过，而圣保罗也曾从这里踏上前往以弗所(古希腊小亚细亚西岸的一重要贸易城市)的旅途。几个世纪之后，美国宪法的起草者们又将古代的利西亚联盟作为他们所构想的共和政府的早期范本。实际情况也确实如此：利西亚联盟是历史上最早的共和制实例，其中心就在今天土耳其的帕塔拉。
将覆盖在上面的数百辆卡车的沙子挖出后，一座议会建筑遗址(这里曾是利西亚联盟选举出来的议会代表开会的场所)呈现在考古学家面前。遗址里面成排的石凳成半圆形排列开来，而美国国会就以同样的方式排列。议会石拱大门完好无损，相当于选举产生的联盟主席的“利西亚奇(Lyciarch)”所坐的椅子看上去像王座一般。负责此次发掘工作的土耳其阿克迪尼兹大学考古学教授法赫里·伊斯科说：“这一发现令人感到非常兴奋。”
考古人员已从沙漠中恢复了一个大坟墓、一个罗马浴室、一个半圆形剧场、一条通往集市的大街、一个拜占庭式长方形教堂(帕塔拉曾经有22座教堂)等设施。当然，还有前面提到与美国历史存在渊源的议会建筑物遗址。
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