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据信息时报报道，在北极圈以北挪威斯匹卑尔根群岛中的一个岛上，岩石形成了许多相当精确的圆环，就像是一个个撒在荒芜平原上的巨型面包圈；在阿拉斯加一个干枯了的湖床上，科学家发现了一些呈梯状排列的岩石和土壤；而在阿拉斯加另一处的一个池塘边上，那里的岩石呈织物纹路状排列，且石纹还在不断地向远方延伸。人们怀疑这些奇特的地貌是外星人的杰作，但科学家却用试验证明，创造奇迹的正是我们伟大的自然母亲。石圈令人觉得不可思议
美国加利福尼亚大学地质学家马克·谢斯勒在《科学》杂志上撰文指出：“出现在北极圈永冻带平原上的岩石圈和石纹事实上是由自然力形成的，地表的岩石、土壤通过冻结———解冻———再冻结这一循环过程形成了各种规则的形状。”
谢斯勒和他的同事最初见到这些石圈的时候，感到非常不可思议，“这真是太神奇了！你只要亲眼见到它，就一定会被它深深地吸引。我们从来没有见过如此壮观的场面”。他与一位同事用一个数学模型模拟了岩石圈的形成过程：在若干个漫长的寒冷季节里，土壤通过冻结、解冻的循环过程不断地抬升和收缩，促使其表面的岩石移动并聚集，渐渐与土壤分离，最后在地表形成了各种规则的形状。其他地区也有这种现象
谢斯勒指出，岩石的种类与其最终形成的形状没有必然联系，甚至砂砾和岩床也能构成规则的岩圈。虽然上述地质现象在北极地区最常见，但在其它地区，尤其是泥土经常性冻结的山区，该现象也可能发生。
尽管岩圈和石纹的形成是一个相当漫长的过程，但这一变化还是可以探测到的。根据谢斯勒的研究，每年岩石在地表大约移动1毫米
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