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报社记者有意撰故事
1873年，所有关于“玛丽亚”号的报道，大多数不仅在时间上不符，而且船员的姓名也错得几乎不能认定是否是指同一事件。同时还臆想了许多“事实”提出了许许多多幼稚可笑的假设。许多记者杜撰了各种各样的场景，蒙骗着不明真相的读者。
比如，有人猜想是“玛丽亚”号上突然流行了鼠疫之类的传染病。中世纪的欧洲，鼠疫、霍乱、黄热病、痢疾等可怕的疾病曾有过百年的传染史。这些疾病一直被认为是远航海员的大患。有这种想法也很自然，当时船上的卫生条件极差，缺乏完备的卫生条件来保存饮用水和食品，很容易暴发传染病，常发生全船人员丧命的可怕事件。
根据“无所不知”的记者的说法“玛丽亚”号上的鼠疫首先在水手中传播，勃里格斯船长知道了疫情以后，试图全力保护自己的女儿、妻子和其他官员，不得不命令堵死水手舱。但水手们奋力反抗并得以突围，反而把船长关在了后甲板的住舱里，并钉死了窗户。由于绝望，患病的水手们打开了货舱，试图用酒精来忘却对绝症的恐惧，过量的酒精使水手们很快醉倒。此时勃里格斯船长和其他官员通过照明舷窗而逃出了住舱。由于慌张，既没有带食物，也没有带水，放下了唯一的一艘小艇逃生，最后又被风暴所吞噬。船上的那些水手，当他们醒来发现
只剩下了自己以后，绝望至极，为了少受病痛的折磨，全都跳海*了。
另一些人则推测说 水手们杀死了船长和官员，把他们的尸体抛入大海，然后乘上小艇企图到亚速尔群岛登陆。可一场大风，使得本已被病倔折磨得疲惫不堪的水手们，再也无力应付，全都葬身鱼腹。
一段吵吵嚷嚷之后，纽约《时代报》刊出文章，称这起事故本身十分简单“玛丽亚’谢列斯塔”号的船长本人患有精神疾病，心理上的严重失衡只有其亲人才有所了解。船长病情间隙发作，但发作时变得极其疯狂，此时勃里格斯会完全失去理智，连自已是谁都不知道。不幸的是，一天恶劣的风浪条件下，他的病又发作了，他拿起了自己的马刀，挥舞着吹向一切遇到的人，甚至连他的女儿和妻子也没能幸免。当他恢复理暂时，明白了所发生的一切他把尸体抛人海里，擦去了痕迹，销毁了船上的文件，但遗忘了航海日志。随后乘上小艇逃走，可最后还是因饥渴而死于海上。小艇一旦无人驾驶，很快囤积水太多而沉入海底。
英国《海事》杂志的解释是：勃里格斯船长的女儿十分任性和顽皮，她整天在甲板上乱窜，妨碍了水手们的正常工作。只有当海面上出现了一群惹人喜爱的海豚以后，小女孩才被它们深深地吸引而变得安静下来。从这以后，她整天耽在船头，观看海豚鱼跃和嬉水。船长看到海豚使索菲变得安静，于是让水手做了一个专门的平台，悬挂在船艏，女儿站在那里欣赏这些可爱的动物。外吊的平台不时地与船壳撞擦这就留下了上述两条课深的划痕。
与一般的轰动事件一样“玛丽亚”号的神秘事件，随着它的广泛传播而引来了许多自称是船上幸存者的无聊骗子。在直布罗陀、在伦敦、在纽约、在哈利法克斯(加拿大城市)、在牙买加岛都有人自称是“玛丽亚”号上活着回来的船员。仅在纽约，这一年就出现了6位这样的人物，他们都编造了一段非凡的经历。第一个“幸存者”造访了《基拉尔特论坛》报的编辑部，声称他正是船上的厨师爱德瓦尔特·海特。编辑先生对他作了一次长时间的采访，并写成了一篇长长的报道，并付给这位造访者一笔可观的酬金。精心构思的这一采访，详细描述了在“玛丽亚”号上突然传开的鼠疫。
在差不多的时间里，在伦敦则出现了2个自称是“勃里格斯船长儿子”的青年。可他们没能愚弄报刊编辑，因为人们都已了解，船长的儿子与外姿一起住在美国，而且只有7岁。
不过，在那一年的欧美报刊上为“玛丽亚’谢列斯塔”号事件确实登载了那么多离奇的故事，以致人们对发生在亚速尔群岛的真实情况反而日益淡漠。事件的真相已被不负责任、只想骗得稿酬的造谣记者们编排得面目全非。可是再轰动的消息总不能持久。虽然“玛丽亚事件”依旧谜底不解，可是连篇累牍的谎话早让公众感到厌烦。
著名作家无意开玩笑
1884年初，在英国又盛传一种说法，说“玛丽亚·谢列斯塔”号的秘密已经破解。这一诱人故事的谜底是由伦敦的一家文艺刊物抛出。杂志上登出了一篇以“玛丽亚·谢列斯塔”号为蓝本的文章，题名叫“雪别库克’吉夫申的通报”。作家的丰富想象和生花沙笔让读者们对所叙故事信以为真，于是这篇文章被争相抢购，杂志的销量大大突破了纪录。该文又经多家报纸转载，一时成了街谈巷议的主题。一开始，谁也没有注意该文中所有人物——船长、他的妻子和女儿及所有主要的船员的名字全与真实的不符。因为这是在事件发生后12年写的，大家都巳淡忘了真实主角的名字，而有些人虽然还记得这些人名，可是以为作者是当事者的近亲[1] [2] 下一页
成好友，为顾及亲朋的感情而故意改名换姓的。于是这一剧情盛传一时。
很快，写“通报”的作者被人找到，原来就是英国当代大名鼎鼎的侦探作家柯南道尔。这位善于塑造著名侦探形象的大作家，不得不在当地的各家报刊上发表声明，说他从不曾有过要愚弄公众的想法，以后也不会有。他说，读了“玛丽亚”号的报道以后，就想用它构思一部小说，这才在事件10多年以后，写成了这篇“通报”。可是讳大作家的真诚致歉，反而让公众感到失望，他们已经深信这起谜一样的事件总算有了一个出乎意料的结局，而现在悬念又回到了原处。
柯南道尔的这篇特写又使人们记起了12年前那个谜团。于是，关于大西洋的诸多秘密一时又成了报纸热衷刊登的题材。在世界的各个地方，又出现了一批自称是“玛丽亚”号船员的骗子。不由是愚蠢，还是故意，一家报纸报道了一个所谓病入膏亡的曾是“玛丽亚·谢列斯塔”号上的“船员”，在临死之前向记者叙述了巳深藏于心底10余年的那起悲剧。种种无稽之谈又在报上纷纷出笼，把事件搞得更加深沌，公众很快又都厌烦了。
事件以后“玛丽亚·谢列斯塔” 号这艘不大的帆船也就名声远播，成了不吉的象征。两年后(即l874年)，船主文切斯特不得不以极低的价格把它转让给了别人。第二年，这艘船又载货前往乌拉圭的蒙得维的亚，途遇大风，折断了双桅。经修复后仍航行于欧洲与美洲之间的运输线上。不过，海员们都很迷信，不到万不得已，谁也不愿在这样不吉利的船上工作。所以该船又几经转手，转价一次不如一次。
1885年，此船在美国船长巴克尔的指挥下，全帆在海地岛附近航行时，撞上了暗礁，数小时后就被海浪击成了碎片。为什么?是指挥失当吗?保险公司很快查明，这是预谋犯罪，目的是骗取保险赔偿。法庭拿出了足够的证据，是船主和巴克尔船长串通作案。就在法庭宣判的前一天，巴克尔船长饮弹自尽。
在19世纪至20世纪更替的那几年，除了报刊上登载有关此船的各种文章之外，还有几位作家把它写成了小说。在柯南道尔之后，还有英国作家巴里宾·阿杜尔莫里申，劳伦斯·基京克等。后一位作家写的《伟大的骗局》这部小说，是以所谓原“玛丽亚”号上的厨师、年巳84岁高龄、现居苏格兰某地的彭贝尔顿先生口述的形式写成的。 一些美国作家也以此为蓝本写了几部作品。如乔治布朗的《神秘的帆船》和查尔斯费的《玛丽亚·谢列斯塔》(又称《在遗弃帆船上的历
险》)等等。
上述小说无论写得如何惊险、如何精彩，都不能使读者对这起大西洋神秘事件的实际情景那怕有些微小的接近。可是读者始终会问，那么究竟那里发生了什么呢?如果实在一时没有答案，那么有没有最可能，也是最合理的推理呢
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