有关玉璧的用途，仁者见仁，智者见智，众说不一。然而“苍璧礼天”之说，历来在玉学界占主导地位，认为“璧”是祭天的礼器。笔者认为，这是后人为璧涂上一层虚幻的迷信色彩，而绝非与“璧”俱来的内涵。另有观点，把“璧”理解为财富的象征，从良渚墓葬看，出土有大小不同规格的“璧”，甚至还有很整齐地堆叠在一起的现象，作为殉葬品，在一定程度反映出死者生前的财产状况和社会地位，因此，“璧”具有财富的和象征意义，是存在现实依据的。 据文献记载，历史上有“和氏璧”以十五城而不易的故事，这里除去表述“和氏璧”弥足珍贵之外，还道出“和氏璧”本身含有另一种社会功能——交换。在原始社会，交换形式大多以物易物，而其间，极有可能就存在一种共同的价值尺度，即出现了一种钱币的替代品，譬如说“璧”，便正好充当了这样的角色。 在文字未发明之前，“璧”作为早期出现的货币形式，虽无法用数字表示币值的高低，但可以通过形状大小体现量化程度。做个大胆设想，一块小璧换一只羊、一块大璧却能换一头牛，如此等等。假如这种设想与历史真实相吻合，那么墓葬中“璧”有大有小的问题，自然也就迎刃而解了。 也许是巧合吧，随着人类社会的进步，开始用金属铸造制钱，直到今天，人们祭掉亡灵烧给阴间的纸钱（钱串子），其形状也与“璧”大同小异。这种情况属历史的偶然，还是货币发展的必然？倒是很值得求证的命题。 摘自《中国商报收藏拍卖导报》
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