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针对２００２年在内蒙古自治区赤峰市宁城县道虎沟村发现的一具带有羽毛的恐龙骨胳化石，中科院古脊椎动物研究所的专家日前发表研究报告称，该种恐龙化石的发现有力地证实了鸟类树栖起源。 据了解，鸟类飞行起源一直是古生物学研究的热点，目前主要有两种假说：一种是地栖起源说，一种为树栖起源说，我国辽西地区接连不断的化石发现给树栖起源说带来不少的证据，但是，古生物学家一直在寻求更多新的证据。 中国科学院古脊椎动物研究所的专家，将这一新发现的恐龙物种命名为道虎沟足羽龙，并在最新一期的德国《自然科学》杂志上发表文章指出，该种恐龙是一个新种。这件标本很可能是第二件来自侏罗纪地层的长有羽毛的兽脚类－鸟类，第一件是始祖鸟。这具长１米的足羽龙骨胳化石保存了完整的跖骨区域，自胫骨至趾之部分上面有清晰可见的羽毛，并且其手指长度与驰龙科和伤齿龙科不同。 中科院的专家认为，这种足羽龙与鸟类有极为密切的关系，它的发现极大支持了鸟类树栖起源说
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