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大约2000年以前，日本被分割成许多独立的小国。其中之一就是位于日本东南部的邪马台。邪马台的统治者野心勃勃，想要夺取其他小国的统治权。那些弱小的国曾进行过反抗，但由于邪马台的国力过于强大，最终统一了日本的所有小国。 随着邪马社会的日益有序化，人们开始建筑巨大的陵墓或墓岗来埋葬死者。其中给人印象最深刻的一个陵墓埋葬着邪马台的统治者，四周葬着贵族和朝臣。 所有陵墓中最大的一个被认为是雄略天皇的。他是十五世天皇，公元5世纪在位。这个巨大的墓岗长485米，形状像一个锁眼。但这太大了，以至于没人清楚主墓室究竟在何处。 可是1872年，墓岗上发生了一处塌方，使得临近“锁眼”底部的一个侧墓室暴露了出来。墓室里面有一个石柜，或者说是一个石棺，有一具尸体躺在棺里，四周放着铁剑、头盔和其他一些供他在冥府使用的物品。 雄略天皇的墓岗最初由2.3万个陶制物，或者说埴轮（日本古坟时代陪葬用的陶塑品，有人物、圆筒等棗译注）守卫着。据猜测，这些陶制品是用来保护陵墓的。 在邪马台发现的一个跪着的赤陶武士俑。它肯定是被放置在一个墓岗上来保护死者和随葬品的。
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