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10月16日，埃及亚历山大图书馆举行盛大开馆仪式，来自世界各地的政要、学术权威及社会名流前往出席。 埃及古代亚历山大图书馆建于公元前288年，公元415年被毁。亚历山大大学早在1974年就提出重建这座图书馆，并希望尽可能在原址进行原样恢复。在联合国教科文组织等国际社会和埃及政府的共同努力之下，重建工作克服重重困难，取得可喜成就。 图书馆选址问题是首先遇到的难题。原来的馆址究竟在何处，早已无从考证。后来经过多方论证，新馆选址在亚历山大市的海滨区，紧傍海滨大道“地中海新娘”雕像。新馆包括三座建筑群，其中最主要的是造型奇特的图书馆，另有一个球型天文馆和服务大楼。新馆选址的主要根据是，埃及1993年的考古发掘表明，此地曾是古罗马文明时期的皇家专属区。 确定新图书馆的设计方案也是一个难题。由联合国开发计划署提供财政援助，埃及政府曾于1989年向世界各国公开招标。在参与竞标的数十个国家的600多家建筑设计机构中，挪威斯努希塔建筑事务所提出的初步设计方案中标，并承担外部建筑和内部设计。埃及的迈姆杜哈·哈姆宰作为埃方代表参与设计方案的修改和完善工作。由于亚历山大图书馆在古代文明中发挥过重大影响，所以埃及特别强调重建工作必须考虑历史因素。有人说，埃及希望借此提升其在当代国际社会的地位。事实上，这家建筑事务所的设计方案从最初提出到最后确定，专家们一直在激烈争辩。据称，最后方案是妥协的产物，既要适应21世纪的时代特点，又要能与亚历山大这座充满欧、亚、非异国文化情调的“历史之都”相融洽，还要尽可能体现图书馆厚重的历史风采。 图书馆的建造大体分为两个阶段。第一阶段是地基和土建工程，由意大利的罗迪尤·特里菲联合公司和埃及的阿拉伯承包公司负责，1995年5月15日动工，次年12月底完工，耗资5900万美元。阅览大厅可同时接纳2000名读者，它包括一个直径达160米的如古罗马圆形剧场的倾斜建筑，600根桩柱耸立支撑着图书馆圆型墙体和钢架玻璃的屋顶。第二阶段是于1996年12月27日动工的图书馆主体工程及附属建筑，耗资1.17亿美元，由英国贝尔福·白迪联合公司和埃及阿拉伯承包公司承担。 亚历山大图书馆总建筑面积8.5万平方米，共13层、高33米，包括主图书馆、青年图书馆、盲人图书馆、天文馆、手迹陈列馆、古籍珍本博物馆、国际资料研究学院、修缮保养工厂、会议中心等。新图书馆显得既有现代气息，又富有浓重的历史情感。它向地中海倾斜的外部圆形建筑据称是既怀念古时的圆形港口，又能够让人自然地联想到宇宙的模样。图书馆的墙体由2米宽1米高的巨石建成，6300平方米的石头墙上刻满了阿拉伯文字、图案和符号。 馆藏图书的收集也颇费一番心思。埃及希望“复活”后的亚历山大图书馆仍能成为世界上最大的图书馆之一，并专门收藏本国的古代珍贵手稿和世界各地的著名图书。通过国际社会的帮助，亚历山大图书馆现已征得了大量珍贵的图书、典籍、手稿、书画和影像制品。这其中包括中国捐赠的如《中国通史》、《中国药物大全》、《二十四史》等极具收藏价值的书籍。开馆时亚历山大图书馆已拥有20万卷图书以及1万本珍本或孤本等。
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