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向东流的，这些在大陆东部的东西如何回到南美大陆中部的呢？
历史上，亚马孙河曾经一半河水向东流，一半河水向西流
“唯一的解释就是，亚马孙河曾经从东向西流。”美国北卡罗来纳大学研究生拉塞尔·梅普斯说。
据此，科学家们结合以前的发现推测，白垩纪（1.35亿年前－0.65亿年前）时期，地球上海陆分布和生物界急剧变化、大西洋迅速开裂，火山活动频繁。大约就在1.3亿年左右，南美大陆与非洲大陆发生分裂，这一地质活动导致南美洲东海岸出现一系列突起的高地，致使亚马孙河东部翘起，河水和沉积物向南美大陆中西部流去。
此后，南美大陆中部出现一条垂直褶皱，形成一系列被称为普鲁斯拱门的小山脉。山脊将亚马孙河从中分开，致使一半的河水向东流注入大西洋，而另外一半向西流向太平洋。
白垩纪结束后（6500万年前），在太平洋板块的俯冲作用下，南美大陆西部的安第斯山脉急剧隆起，南美洲西端抬升，亚马孙河于是向东倒流。于是，被亚马孙河水侵蚀的安第斯山脉沉积物，也开始在安第斯山脉和拱门之间沉淀。最后，亚马孙河水逐渐冲破普鲁斯拱门，形成如今自由注入大西洋的模式。
亚马孙河的流向已发生三次突变，规模巨大，专家称确切原因尚不清楚
此前的研究也显示，在过去的某些时期，亚马孙河的某些河段曾出现过倒流现象，但是这项新发现首次证明，实际上，亚马孙河整条河流的方向也曾发生过改变。
北卡罗来纳大学地质学家德鲁·科尔曼说：“导致亚马孙河发生如此巨变的确切原因目前还不清楚，但是很明显这种变化十分突然，规模也十分巨大。”梅普斯也说：“尽管亚马孙河看起来年代十分久远，也从来没发生过什么改变。但实际上，自从白垩纪中期以来，它已经发生三次流向改变。”
■编译/余春雨
■小知识:
亚马孙河发源于秘鲁安第斯山脉，横贯南美洲，从西向东注入大西洋；是世界上第二大河流，仅次于埃及尼罗河。
亚马孙河全长6437公里，其长度相当于从纽约到达罗马的距离。亚马孙河流域面积700多万平方公里，约占南美大陆面积的40％，是世界流域面积最大的河流。
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