|
空中飞龙
翼龙，过去很长一段时间对它的认识是靠皮质翼膜来滑翔的脊椎动物，但是在辽西发现的大量翼龙改变了以前的形象，研究的结论认为翼龙是所有曾翱翔天际的动物中最炫耀夺目的，它们是最早飞上天的脊椎动物，而且时间早在鸟类或蝙蝠之前。热河生物群发现了大量的翼龙化石，这里的发现覆盖了翼龙的两大类别，既有热河翼龙这种较原始的喙嘴龙类，还有郝氏翼龙、朝阳翼龙、中国翼龙等较进步的翼手龙类。值得一提的是由于热河生物群保存化石的条件得天独厚，以往极难保存的翼龙翼膜、毛发在这里都清晰可辨，其中热河翼龙是目前世界上保存翼膜和毛发最好的标本之一。由于具有较强的飞行本领，翼龙的地理扩散能力也很强，能够跨大陆分布。义县组发现的翼龙和德国晚侏罗世索伦霍芬的翼龙就比较相似，而较晚的九佛堂组的翼龙接近于巴西早白垩世桑塔纳的翼龙，它们存在着演化上的重要联系。
最令人兴奋的发现无疑是2004年翼龙胚胎的发现，翼龙是否卵生这个历经数百年的争论终于一锤定音。这个已至发育最后阶段的胚胎不仅保存了很好的骨架，而且还有规律地保存着大小几乎相等的近于圆形的乳突状纹饰结构，这是蛋壳和胚胎的直接证据。此外，这件胚胎化石的骨骼以及软组织结构反映，翼龙出生后不久即可能具备飞行能力以及类似早成性鸟类能自主觅
< 1 > < 2 >
|
