纹,包括氨基酸、DNA,甚至是那些曾经生活或粘附在岩石上的微生物。这些“锁”在沙漠岩漆中的生物指纹可以帮助人们研究地球上的古时生命。研究人员相信,如果能在火星上发现类似的岩漆,那么人类也许可以了解过去火星上的生物情况。
此外,沙漠岩漆还如同气温变化的记录仪。佩里说,沙漠岩漆精细的分层结构可能准确地记录下了环境和有机物的变化,沙漠岩漆缓慢的形成过程意味着它们含藏着长达数千年甚至百万年的信息。
美国南卡罗莱纳大学同位素地质化学家威拉德·摩尔表示,他还不能赞成沙漠岩漆不是由微生物组成的观点,因为岩漆中的确也含有大量的铁和锰。然而,他认为,如果岩漆真是由硅土构成,那么它更像具有无生命起源。摩尔自己的研究表明,沙漠岩漆中含有化学元素铍-7,该物质是一种具有放射性的同位素,产生于宇宙射线与地球大气分子的碰撞。他的研究实际上支持了佩里他们认为硅土从大气中沉降而来的观点。(本报华盛顿7月8日电)
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