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本报华盛顿、纽约4月6日电 一支由美国科学家组成的研究小组，在加拿大北极地区发现了一种尚处于进化关键期的鱼类化石，填补了古生物化石上的一段空白。这种生活在河水中的食肉动物，长着美洲鳄鱼般的头颅，鳍中有臂关节，肋骨很坚实，足以在陆地上支撑身体可谓远古时期鱼类进化成陆地动物之间的“过渡性”动物。
据美国4月6日媒体报道，美国芝加哥大学古生物学家尼尔•沙宾和费城自然科学院研究人员爱德华•戴席乐领导的研究小组，在加拿大离北极600英里的埃尔斯米尔岛找到了几具长度为4英尺至9英尺的鱼类化石。在这些化石中，有一具的身体前半部骨骼近乎是完整保存的，头骨约20厘米长。这些化石说是鱼，是因为有鳞、鳍和腮，然而头部却与常见的鱼类不同，可以独立转动。据专家们推断，这种被称为Tiktaalik的生物属于食肉动物，栖息在亚热带气候的溪流中，大部分时间生活在浅水里。尽管目前科学家还没有找到它们的后腿和臀部化石来验证自己的假设，但是他们认为，这种鱼或许能像现在的海豹一样，可在陆地上缓慢挪动。
新发现的化石表明，这种生活在3.75亿年前的鱼，具有鳍、鳞、颈部、肋骨和平坦的头颅。据推测，它们可以站在浅水区水底，或者站在泥泞地面上。科学家相信，它们为鱼早期从海洋和河流中进化成陆地有脊椎爬行动物、最终演变成哺乳动
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