长期食用软食会使牙齿参差不齐

　　本报华盛顿2月20日电（记者　张孟军）　美国古人类学家在华盛顿举行的美国科学促进会年会上说，人类长期食用软食物，会使他们子女的牙齿变得参差不齐，以至不得不戴牙套进行矫正。

　　研究人员说，早期的人类学会了烹制食品，并且用工具切割食品，导致人类牙齿和颌部缩小。化石证据表明，人类经过演变开始食用类似土豆泥的食物。不过，人类下颌变小，又必须包容同样数量的牙齿，这样就会使牙齿变得参差不齐。 

　　乔治华盛顿大学科学家伍德说，人类属于比较弱的一类，牙齿和颌部很小。如果人类无法找到喜欢的食物被迫重新食用生硬的食物，可能会遇到麻烦，因为人类的牙齿和下颌已无法适应原始的食物。 

　　利用新技术研究人类牙齿化石的美国阿肯色州大学教授伍恩格尔说，比较古猿化石和现存物种臼齿的长度及磨损的冠状表面，能够推测出那些古猿的食物。例如，现在的灵长类吃树叶或昆虫，需要切割坚韧的食物，所以它们牙齿的尖部比较长。相比之下，那些食用坚果和种籽动物的臼齿则比较钝，尖部也短，以利于研磨、捣碎坚硬的食物。 

　　乔治华盛顿大学的科学家说，早期人类学会烹制食物，可能是为了让牙齿更省事。但与生土豆相比，烹制过的土豆能减少臼齿所受压力的82%，使人类颌部变小。