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新华社华盛顿4月21日电 按照科学界流行的看法，恐龙灭绝是外来天体撞击地球所致。但外来天体撞击究竟引发了何种后果直接加速了恐龙灭亡，却众说纷纭。比如，英国和美国研究人员新提出的一种观点则认为，外来天体撞击引发的气候变冷，有可能造成恐龙后代雄多雌少，恐龙最终因“性别失衡”而走上绝路。
英国利兹大学戴维•米勒教授和同事在新一期美国《生育与不孕》杂志上指出，哺乳动物、鸟类、蛇、绝大多数蜥蜴和一些鱼类，其后代性别是受染色体或基因决定的。以哺乳动物为例，后代遗传了两个X染色体的为雌性，遗传了一个X染色体和一个Y染色体的将是雄性。但目前在地球上生活的一些爬行动物，如鳄鱼和乌龟等，它们下的蛋在孵化过程中所处的环境温度将影响到后代性别。研究人员说，恐龙等一些早已灭绝的物种，后代性别很可能也受孵化时的温度所决定。
米勒等人认为，距今约6500万年前外来天体撞击地球，很可能使大量尘埃进入地球大气层，全球气候因此变冷，结果导致恐龙的后代中雄性占据了主导地位。这种性别比例的失衡可能是造成恐龙灭绝的一个重要因素。
研究人员推测，哺乳动物雄性中的Y染色体，可能主要是为了预防与气候变化相关的物种灭绝而进化出来的。这种通过遗传决定性别的机制，可以保障后代中两性比例的平衡。他们认为，目
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