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实来寻找音讯。于是世界各国的地质学家、古生物学家等从事史前生命科学与环境研究的科学家，在各自的国家钻研着同样的问题，问题的焦点便会聚在白垩纪晚期恐龙消失的现场。在恐龙灭绝的白垩纪晚期地层（用 K表示）和位于上面早第三纪沉积下来的地层（用T表示）像一本史书正在揭开其中的奥妙，我们正是在这本厚厚的历史巨著里寻找记载着不幸的这一页，这就是所说的K/T界限。
在上世纪的80年代，科学界对于恐龙在白垩纪晚期的突然消失认为是物种的绝灭，盛行一时的恐龙绝灭理论就是小行星撞击地球说。它是由美国的科学家路易斯·阿尔瓦雷兹和沃尔特·阿尔瓦雷兹父子等潜心研究突发性灾变事件的一批人，通过大量仔细的野外寻找白垩纪—第三纪沉积界限，最后满意选定了意大利古比奥附近的亚平宁山脉高山上的5条白垩系—第三系剖面，在剖面上细致采集样品利用中子活化分析后得出白垩系—第三系之间的沉积物界限粘土层的化学元素的组合规律和特征：界限粘土层中铱（Ir）元素的含量高出上、下其他时代地层中含量约30-100倍，显现出明显的铱元素含量高异常。因为在地球上铱元素的含量是非常之低，用数字表示是我们根本无法想象的。由此推断：这里的铱元素异常来自地球之外一颗直径10公里的小行星撞击形成，只能源自于球外其他星体上。撞击之后的现象是宇宙尘埃遮盖了地球，也遮蔽了太阳，从此地球上活着植物的光合作用也渐渐停止，植物的大量死亡引起了生态系统中食物链的紊乱和中断，于是便导致了生物的大规模绝灭。恐龙在这场灾难中不仅未能例外，而且还是主角，因为中生代是它们的天下。这一理论的问世，重新点燃了人类破译恐龙绝灭之谜的浓厚热情。它不仅找到了能够说服人类强大的事件证据，更为关键的是找到了实存的依据。
 
图1 加拿大的魁北克省发现了陨石撞击坑 图2 白垩纪末期小行星撞击后的情景模拟
 
图3 美国西部的K/T界限的粘土层 图4小行星撞击地球的瞬间情景模拟
（待续）
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