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内外研究恐龙的专家在看过中华龙鸟的标本后，一致认为它是兽脚类的美腭龙，和鸟类的关系比霸王龙还遥远。后来专家还对化石的采集层位作了取样测年，测定结果是距今1.246亿年，那么产化石的义县组的时代应该划归白垩纪的早期。从时代上分析也不可能成为鸟的祖先；即便是鸟，也决不可能是其老祖先，因为始祖鸟的时代是距今1.45亿年的侏罗纪晚期，而传统的侏罗纪和白垩纪的划分界限的时间又是1.44亿年，于是“中华龙鸟”是鸟类祖先的说法被提出质疑。
这块化石的外围靠近骨骼处的似毛发的东西到底是不是“羽毛”，这是科学家们视线集中点。多数专家又对“羽毛”的说法有些怀疑，觉得还没有形成羽毛的结构，只是一些皮下纤维，与鸟类的羽毛没有任何关系。不过，“中华龙鸟”的出现，作为一根导火索，使全世界古生物学者研究鸟类和恐龙的进化关系达到了从未有过的高潮。
7.世界上最小、会爬树的恐龙（中国）
恐龙发现的100多年来，最小的恐龙就是1米多的鹦鹉嘴龙以及像鸡一样大小的秀颌龙，但是，真正最小的恐龙远不止此。从头到尾全长只有39厘米，满嘴长着牙齿，身体短小，尾巴很长，在身体四周，长着一圈黑色的印痕，好象是保存不很清楚的羽毛。特别是细而弯曲的后爪，已经表明它具有树栖的特征，长长的尾巴用来辅助树上爬行。它就是赵氏小盗龙，一种非鸟的兽脚类恐龙——弛龙，产在辽宁朝阳县的九佛堂组，时代是1.1—1.2亿年，身体比始祖鸟还要小，它是世界上发现的最小的、会爬树的恐龙。
8.世界上第一只长羽毛的恐龙（中国）
 
1997年，在辽宁北票四合屯的地方出土了一块雄鹰大小，嘴里长着牙齿，生有长长前肢和后肢的化石。它和《侏罗纪公园》中的迅猛龙的样子十分相象。开始一些学者以为它是鸟，因为它的尾巴上长着和现代鸟类非常相似的鸟类羽毛，就命名叫“原始祖鸟”，被称之为中国的“始祖鸟”。但后来经过研究，“原始祖鸟”的形态是属于手盗龙类的恐龙，而且即使尾巴长着羽毛，但它也并不会飞翔。但这块标本是在辽宁发现大量化石中第一块长着真正羽毛的恐龙。之后，也陆续发现了像尾羽龙、北票龙、中国鸟龙、小盗龙等长羽毛的恐龙。
9.四支翅膀的恐龙（中国）
 
顾氏小盗龙全长大约77厘米，它的爪子尖锐弯曲、尾巴比身体长。除了前肢较短外，别的特征都表明了顾氏小盗龙的飞行能力较始祖鸟还要强：前肢的结构比始祖鸟更加接近现代鸟类；发育有较大的胸骨和七对较为进步鸟类才有的钩状突。新发现的“顾氏小盗龙”生活在距今1.2亿年的白垩纪早期。这种恐龙浑身披着羽毛，最为奇特的是，它不仅前肢进化成长着羽毛的翅膀，后肢也同样如此，即长着四只翅膀。专家称，这种集四个“翼”为一身的形态在其它脊椎动物中至今还没有发现过。他们还推测，恐龙的后肢翅膀可能是在飞行过程中起到平衡作用，是“完美无缺的空气动力面”，这对于早期涉足飞行是非常重要的。
科学家们还认为“顾氏小盗龙”可能是四足爬在树上，经常在树丛间优美滑翔，而不是两脚直立地来回奔跑。因为他们在这种恐龙身上发现了羽片不对称的飞羽，这种结构一般被认为和飞行是相关的。
10.中国“始祖鸟”（中国）
 
2002年，中国科学家在辽宁朝阳发现了我国境内至今最原始的鸟类——原始热河鸟（也有学者把它命名为中华神州鸟），这只鸟化石长大约70厘米，嘴里仍然有牙齿，但不十分发达，尾巴很长。由于它的脚趾骨较短，脚爪强烈弯曲，所以，这只鸟可能会爬树。它的年龄在1.14-1.2亿年，比始祖鸟要年轻些，除了有原始的尾巴外，在尾巴上还长着脉弧，所以，原始热河鸟的原始性仅次于世界上最原始的始祖鸟。同时，在化石的胸腔部位，保留有种子化石，这在世界发现史上也是第一例。原始热河鸟的出现将先前发现的认为是世界上最早有喙的仅次于始祖鸟的孔子鸟化石还要更加原始。是中国目前最原始的鸟类化石。
(完)
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