新生的第三纪

　　早期人们研究地史时，限于当时的认识水平，只把地球历史的发展划分为原始纪、第二纪和第三纪。后来，人们对地球发展历史的认识无论是从深度还是从广度上都有了日新月异的变化，原始纪和第二纪便废弃不用了，只有第三纪作为新生代的地质名称保留下来并使用至今。地质学家们通过深入的研究和工作，又把第三纪的前后两个半期进一步确定为早第三纪和晚第三纪，它们和后来建立的第四纪一起，共同组成了地球历史的新生代。