哺乳动物的发展

　　中生代是恐龙的一统天下，那时，在丛林和草地上躲躲闪闪地生存着一种小型爬行动物，这就是兽齿类。兽齿类的大小同现代的狗差不多，它们的头骨长而窄，具有次生腭，次生腭把鼻通道与口腔分隔开，是一种重要的进化表现。此外，牙齿已有门齿、犬齿和颊齿之分，这也和一般的爬行动物不同。兽齿类的脊柱结构也很复杂，四肢向身体下方直立，这表明，它们是一种行动敏捷、善于奔走的动物。在我国山西曾发现过的中国颌兽化石就属于兽齿类。