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“莫高窟北区200多个洞窟的神秘面纱,已被我们揭开。我们正打算把它开辟成新的旅游景点。”最近,敦煌研究院院长樊锦诗在她的办公室里接受记者采访时,透露了这个重要信息。
莫高窟雕凿于距敦煌市城区25公里的鸣沙山东麓。在南北长1700多米的断崖上,保存着735个石窟。其中,南区
崖长1000多米,有487个石窟,由于里面都有壁画、彩塑而备受重视。北区崖长700多米,也有数百个状如蜂窝的石窟,但因为多数石窟里都没有壁画、彩塑,似乎没有多大价值,所以很少被人提及。多数石窟既没有编号,也没有被记录在案。
那么,这些既不塑像、又不绘画的石窟,到底是干什么用的?在上个世纪80年代以前,也偶有学者论及。其中影响最大的观点认为那都是画工窟或塑匠窟,是画工、塑匠在开凿石窟时生活的岩洞。
真实情况到底如何?自1988年开始,敦煌研究院考古研究所在彭金章的主持下,用7年多时间对北区石窟进行了6次大规模考古发掘,不仅搞清了石窟的本来面目,纠正了以往的认识,而且发现了一大批珍贵文物。
唐代石碑有载:窟有窟室一千余龛。这次考古发现,北区现有石窟248个,如果
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