到这里是张家的花园，原有3座风景桥，桥下有石桌石凳。可见，当时迁到此处的张潜第五子张盘，具有雄厚的经济实力。
寻找简省炼铜法发家致富
张家的经济实力，是张潜发明湿法炼铜后奠定的。
张家人口越来越旺，家庭生计的负担也就越来越重。单靠“稼穑之勤”，是难以让生活好起来的。北宋德兴炼铜业已经很兴旺，有官办的大铜场，也有私营的小型铜场。德兴很多种田人都到铜矿山去采铜矿卖给铜场。张潜是个非常勤快的人，他在农闲时也上山采矿，甚至在镰刀挂上壁的冬天到铜场做临时冶炼工。 采铜矿卖和做临时冶炼工的活很累，赚钱不多，发不了家。张潜很想办个私营炼铜场发家致富，但又没有资金。长久以来，他就一直在思考能不能找到一种更为简省的炼铜方法。 上有父母健在，下是子孙满堂，不多的田产，已难以维持庞大的开支了。在田地上、在铜矿山上勤奋劳作了几十年，张家也还是没有富起来。张潜急切找到这种更为简省的炼铜方法。 北宋哲宗元佑元年（1086年），已是61岁的张潜终于找到了这种方法。
这一年秋天的一个夜晚，劳作了一天的张潜和往常一样进了书房读书。在烛光下握卷思考，突然，一种无可名状的激动迅速涌满了张潜身体的每个细胞。他猛然想起了信州铅山有人使用“苦泉”（胆泉，硫酸铜水）炼铜的传闻，想起了曾经在书上看过“胆矾水浸铁为铜！”的记载。于是，他把书架上的书一一翻检了一遍，在记载各种工农技能的《神农书》中找到了“胆矾水可浸铁为铜”，在西汉刘安所著的《淮南万毕木》中找到“曾青得铁则化为铜”，在晋代葛洪《抱朴子内篇·黄白》中找到“以曾青涂铁，铁赤色如铜”。这样几句记载在发黄书卷之中的文字，使张潜一夜未眠，激动不已。这一激动，引发了一场冶炼史上的技术革命。
铁在胆矾水中能变铜？张潜想：一定是那“胆矾水”和“苦泉”本来就有铜！把铁浸入“胆矾水”和“苦泉”后，“胆矾水”和“苦泉”中的铜就被铁“湿”出来了。那么，找到这种“胆矾水”和“苦泉”，不就可以“湿”出铜来了么？哪里去找这种“胆矾水”和“苦泉”呢？
张潜坚信，只要找出这种可“浸铁为铜”的“铜水”来，他们张家从此就可以富起来了。
“胆矾水浸铁为铜”成为现实
既然德兴山中有铜矿石可以用炉火炼出铜，那么铜矿山一定也有“铜水”（“胆矾水”和“苦泉”）可以用“浸铁”“湿”出铜来。张潜这样推断。 张潜从小就参加体力劳动，虽年已花甲，但下地上山干活如同壮年；人生几十年，“稼穑”之余即上山采铜矿，铜矿山的一草一木，一沙一石，他都熟悉。所以，他自信自己能在铜矿山中找到这种“铜水”。
德兴铜矿山中有几口泉水因为颜色是墨绿色的、味是苦涩的，被当地人称为“胆泉”。那种泉水应该是“铜水”，即“胆矾水”了。张潜亲自上山找到这几口“胆泉”，用瓦罐分别装了几罐回家，并分别投入铁块。让张潜感到神奇的是，过了十几天，瓦罐里的水变成清水了，罐底沉积下一层红色的“锈”状物。
这红色的“锈”状物，不应该是铁锈，应该是铜粉。张潜这样判断后，做了一个小炉子，把从瓦罐里倒出来的红“锈”放进炉子里熔炼，果真熔炼出了铜。这让张潜大为高兴，一下年轻了20岁。他高兴自己一辈子读书，从书中读出了“胆矾水浸铁为铜”！他高兴自己从小上山采矿，不费工夫就找到了“铜水”！
张潜作出进一步的推理，铜矿山中那些矿井里的积水，也应是渗有铜的“铜水”。因为矿井里的积水也是色墨绿味苦涩的。张潜想起，铜矿山中还有一些小水沟的水，也是如此。这些色墨绿而味苦涩的水也应该是“铜水”了。他又带着瓦罐上山盛了几罐矿井和山沟里的“铜水”回家，通过浸铁后，得了铜粉，又通过小炉子熔炼，得了铜。实验成功了，张潜数十年的梦想就要实现了。
但是，实验的成功并不等于能进行规模生产，张潜想，既然胆矾水的确能浸铁成铜，就一定能找到规模生产的办法。他决心去找到更多的“铜水”。
张潜先从已经开采的铜矿矿山找起，走过一座山又一座山，穿过一条山沟又一条山沟。他是把德兴的山头沟壑走了个遍，一共找到138条有“铜水”的水沟和32个“胆泉”。于是，他在吴园附近选了一个山坳建起熔炼炉，在有“铜水”的山沟和“胆泉”挖池开槽引水，铺上铁块，“湿”出铜粉，把铜粉挑到熔炼炉熔炼，产出了铜。每出一炉铜，他都详细地做记录。短短几年功夫，他就总结出了浸铁成铜的方法：把生铁锻成薄片，平铺在“铜水”池中浸渍数天至十数天，并用竹扒扒动，待池中水澄清后，放出清水，收集沉积的铜粉，放入熔炉冶炼，就得到生铜，效益相当不错。张潜家很快富了起来。地方上很多人都向他请教，他毫不保守地把这种湿法炼铜操作流程传授给乡亲。
上一页 [1] [2] [3] [4] 下一页
