卢瑟福_科普之友

卢瑟福(Ernest Rutherford，l871—1937)1871年8月30日生于新西兰的纳尔逊的一个手工业工人家庭，后移居英国。
　　
　　卢琵福1895年大学毕业后，曾在剑桥大学卡文迪许实验室实习，为物理学家汤姆生的学生和助手。1898年，移居加拿大，任马克居耳大学教授，1899年，卢瑟福发现铀射线与X射线不同，铀发射两种射线，一种能使大量原子电离但易被吸收的微粒，他命名为α—射线，
　　
　　1902年，在加拿大期间，他与英国化学家索迪合作，共同研究了三种放射性元素--镭、钍和锕，提出自然蜕变理论：放射性现象是原子自行蜕变的过程，在蜕变过程中，一种元素的原子转变成另一种元素的原子，同时放出α粒子和β粒子。这种理论推翻了原子不可分的理论，揭开了物理学史上新的一页，引起物理学和化学领域的革命。
　　
　　1907年定居英国，任曼彻斯特大学教授，1908年证实α粒子为氦核，一种只能产生较少电离，但贯穿本领颇强的辐射，命名为β—射线，后证实是电子流。因对亓素的衰变的研究有卓越贡献获得1908年诺贝尔化学奖。他的声望甚高，与牛顿、法拉第齐名。
　　
　　1911年，卢瑟福根据α粒子散射实验发现了原子核的存在，提出原子结构的核式模型，这个模型虽不完善，但为人们探索原子内部结构打开了神秘的大门。
　　
　　1918年以后担任剑桥大学卡文迪许实验室主任。
　　
　　1919年，卢瑟福用放射性元素钋的α粒子轰击氮原子，获得了氧的同位素，第一次实现了元素的人工嬗变，从此宣告核能研究的新时代的开始。
　　
　　1920年，卢瑟福预言原子内有中子存在。12年后，他的学生查德威克发现了中子，成为轰击原子核的最佳“炮弹”，为原子核链式反应，释放原子能提供了条件。
　　
　　卢瑟福最重要的贡献是证实放射性元素的衰变和原子的核式结构，并首次实现元素的人工转变。在教学上，他领导和培育了两代物理学家，他的学生发现了中子，用加速粒子产生人工衰变。
　　
　　卢瑟福一生博览群书，撰写了大量论文，并出版了多种专著。在1925-1930年担任英国皇家学会主席期间，帮助过上千名逃离德国法西斯的避难者。为了纪念卢瑟福在原子物理上的重大贡献，现在以他的名字命名放射性强度的单位。