大自然巨大的能量

海洋能指海水本身含有的动能、势能和热能。海洋能包括海洋潮汐能、海洋波浪能、海洋温差能、海洋潮流能、海水盐度差能和海洋生物能等可再生的自然能源。开发利用海洋能即是把海洋中的自然能量直接或间接地加以利用，将海洋能转换成其他形式的能。目前有应用前景的是潮汐能、波浪能和潮流能。
　　
　　潮汐能
　　
　　潮汐能是指海水潮涨和潮落形成的水的势能。潮汐能的利用主要是潮汐发电。潮汐发电是利用海湾、河口等有利地形，建筑水堤，形成水库，以便蓄积大量海水，并在坝中或坝旁建造水力发电厂房，通过水轮发电机组进行发电。潮汐能的能量密度很低，相当于微水头发电的水平。世界上潮差的较大值约为13-15米，我国的最大值(杭州湾澈浦)为8.9米。一般来说，平均潮差在3米以上就有实际应用价值。
　　
　　波浪能
　　
　　波浪能是指海洋表面波浪所具有的动能和势能，是海洋能源中能量最不稳定的一种能源。利用波浪能的关键是波浪能转换装置。
　　
　　通常波浪能要经过三级转换:第一级为受波体，它是把大海的波浪能接收进来，一般为一对实体，即受能体和固定体，受能体直接与波浪接触，将波浪能转换为机械运动。往往水体本身就是受能载体，如设置库室或流道，就可容纳这些受能体，这样可以使受能体翻越堤坝，构成水库，然后用水力发电。第二级转换叫中间转换，它是将第一级转换与最终转换沟通。因为第一级转换往往达不到最终转换推动机械运动的要求，通过中间转换才能传输足够稳定的能量。波浪能的最终转换是发电，它与其他发电设备一样。
　　
　　潮流能
　　
　　潮流能是指海水流动的动能，主要是指海底水道和海峡中较为稳定的流动。海水不是静止的，它受天体运动和潮水涨落，以及海水温度变化等多种因素的影响，总是在流动着。有的海流比较规则，流速较大，有一定的方向性;有的则局限于小范围的流动。潮流能资源开发利用要解决一系列复杂的技术问题。