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本报华盛顿4月5日电（记者 张孟军） 南极是个冰天雪地的世界。人类在那里生活和工作都十分艰难，而机器人则可大大显示其不怕寒冷的“才能”。由美国卡内基梅隆大学研制的改进型轮式机器人自动越野车“流浪者”（Nomad），将再次返回南极，对南极做更为出色的考察工作，在表面冰层寻找新的生命形式。
Nomad原型车于1997年装配成功，曾经穿过智利的阿塔卡马沙漠，跋涉220公里，成功完成越野旅行试验。它也曾在南极从事过寻找陨石的工作。这次，改进后的Nomad准备再返南极，在冰层顶部寻找活微生物的痕迹。它装有新的导航系统，可以自动行驶很长距离，还装有风力发电装置，可以补充太阳能电池的电力损耗。
卡内基梅隆大学的研究人员最近在新罕布什尔州马斯科姆湖的冰面上进行了有关试验，以研究“流浪者”机器人越野车靠风电和太阳能电力供电的可能性。结果，该车成功地穿过马斯科姆湖的冰雪湖面，行驶了10公里。这项工作是“在南极用机器人探索生命计划”（LORAX）的一部分，该计划打算测量在南极高原近表面冰层生存的微生物的分布状况。&nb
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